"Ik ben gewoon sh*t. Het is jammer" - Michael Matthews met stomheid geslagen door gebrek aan vorm in Tour de France 2024

Vier keer Tour de France etappewinnaar Michael Matthews had goede hoop op een vijfde overwinning in etappe 8 op zaterdag. Helaas voor de Australiër kwam hij niet voor in het plaatje, tot zijn eigen verbazing.

"Over mijn vorm heb ik niet echt woorden," zei hij in citaten verzameld door Velo, nadat hij over de streep kwam in een zeer teleurstellende 156e positie, bijna zes minuten achter de uiteindelijke etappewinnaar, de groene trui dragende Biniam Girmay. "Toen het echt hard werd, kon ik niets. Ik kwam achteraan vast te zitten in de zijwind. Ik hoorde op de radio dat een van onze jongens achterop reed en ik dacht dat het beter was om terug te gaan en hem te helpen. Ik had geen energie, geen kracht, ik weet niet wat er aan de hand is."

Zoals gezegd was etappe 8 een dag waarop Matthews en Team Jayco AlUla de Australiër een vijfde Tour de France-etappezege konden bezorgen. "Ik denk dat dit een paar weken geleden een heel goede finish voor me was," zei hij na de etappe tegen Eurosport. "Eigenlijk sinds ik aan de Tour de Suisse ben begonnen, is alles shit geweest. Ik weet niet wat er aan de hand is. Mijn achterste tand komt door. Ik was van plan om hem er tussen Zwitserland en de Tour uit te halen, maar dat heb ik niet gedaan. Misschien is dat het probleem, ik weet het niet."

"Op weg naar Zwitserland was ik echt goed. De training zag er echt goed uit, de cijfers zagen er echt goed uit," vervolgde hij. "Maar sindsdien ben ik gewoon shit. Dat is jammer. Ik keek echt uit naar deze etappe, het is er een die ik een paar weken geleden voor mezelf heb opgeschreven. Om hier nu zo te eindigen is niet waar ik zo hard voor heb gewerkt. Dat is zeker."

Met nog veel etappes voor de boeg kunnen er zich in de komende weken nog kansen aandienen voor Matthews, als hij zichzelf in de juiste vorm kan rijden.