"Ik ben deze winter vier weken niet op de fiets geweest" - Lennert van Eetvelt uitgerust, opgefrist en klaar om een grote impact te maken in 2025

Het is een onzekere winter geweest voor Lotto Dstny. Sponsorzorgen in combinatie met het vertrek van sterren als Maxim van Gils en Victor Campenaerts hebben ervoor gezorgd dat de toekomst er niet rooskleurig uitziet. Een van de overgebleven lichtpuntjes bij de ploeg is Lennert van Eetvelt en het Belgische talent is vastbesloten om 2025 nog beter te maken dan zijn indrukwekkende 2024.

Hoewel Van Eetvelt een van de uitblinkers was voor Lotto Dstny in 2024, was zijn seizoen er niet een zonder problemen, want hij werd op verschillende momenten geplaagd door blessures. "Na Strade Bianche begon mijn knieblessure op te spelen en die eerste weken waren verschrikkelijk. Het kostte veel moeite om weer op mijn niveau te komen," herinnert hij zich aan Wieler Revue. "Op dat moment was ik nog maar een jaar prof. Maar gelukkig kon ik vanaf San Sebastian weer terug naar het niveau van maart en februari. Dat hielp me ook om beter om te gaan met mijn valpartijen in de Vuelta. Ik had er vertrouwen in dat ik weer in vorm zou komen. Is het niet dit jaar, dan volgend jaar."

Lees ook

VIDEO: Voorbereiding Jonas Vingegaard gaat goed... Deen klimt als een raket tijdens trainingskamp

Direct na het afronden van zijn 2024-campagne was de voorbereiding op 2025 niet het eerste waar Van Eetvelt aan dacht. In plaats daarvan richtte hij zich op rust en herstel van een lang seizoen. "Vorig jaar had ik een zware tonsillectomie in de winter en daardoor heb ik nooit goed kunnen rusten. Het jaar daarvoor kreeg ik klierkoorts, dus daarom ben ik deze winter vier weken niet op de fiets geweest", legt hij uit. "Ik denk dat dat heel goed voor me kan uitpakken. Dit jaar had ik ook veel blessures dus een goede reset was nodig."

Het hoogtepunt van het seizoen voor de 23-jarige kwam ongetwijfeld tijdens de UAE Tour in februari, waar hij concurrentie van onder andere Ben O'Connor en Pello Bilbao afhield en de algemene overwinning in het Midden-Oosten pakte.

"Vorig jaar was mijn eerste jaar als profwielrenner en ik was nog aan het uitzoeken hoe ik prof moest worden. Je moet het juiste ritme vinden. Tegen het einde van dat eerste jaar had ik een goed gevoel en in de winter merkte ik dat ik grote stappen had gemaakt. Ik ging zeker met ambitie naar de UAE Tour, maar ik had niet verwacht dat ik meteen zou winnen," geeft hij toe. "Het was nog vreemder om geblesseerd te raken na zo'n groot succes. Het is een jaar geweest met veel ups en downs."

Lees ook

Oier Lazkano gaat voor succes met BORA, maar vergeet niet hoe Movistar zijn carrière veranderde - "Ze hebben me een geweldige kans gegeven"