"Hopelijk kunnen we elkaar motiveren met veel overwinningen" - Dylan Groenewegen geniet van interne strijd met Caleb Ewan

Bij Team Jayco AlUla zijn zowel Dylan Groenewegen als Caleb Ewan dit jaar verwikkeld in een soort interne strijd om de positie als nummer één sprinter van de ploeg. In de ogen van de Nederlander kan deze rivaliteit echter in het voordeel van beide renners uitpakken.

"Ik denk dat het heel goed is dat we totaal verschillende programma's hebben," zei Groenewegen in gesprek met Cycling News. "Nu doet hij [Ewan] de Australische wedstrijden, daarna gaat hij naar de Giro d'Italia dus we zien elkaar nooit. Hopelijk kunnen we elkaar motiveren met veel overwinningen en de druk een beetje opvoeren."

Groenewegen heeft in 2024 al een overwinning op zak, toen hij zegevierde in een sprint tijdens de Clàssica Comunitat Valenciana,terwijl Ewan een ietwat matige Tour Down Under beleefde. Het hoofddoel voor dit jaar blijft echter de Tour de France.

"Ik denk dat ik vorig jaar veel wedstrijden heb gereden voor de Tour en misschien heb ik in die maand, de belangrijkste maand voor de Tour, een beetje snelheid verloren", zegt Groenewegen. "Een jaar eerder behaalden we een overwinning, dus dat was de reden waarom ik de Dauphiné deed om wat harder te worden, ook op de beklimmingen. Dit jaar slaan we de Dauphiné over om wat snelheid over te houden voor de sprints in de Tour. Veel ploegen kiezen nu voor een sprinter en een klimmer. Wij doen hetzelfde, en dit jaar in de Tour is het een belangrijk doel voor ons team om zowel te strijden voor het algemeen klassement als voor de sprints. We verdelen de ploeg gelijk, 50% voor Yates en 50% voor mij."

Tijdens de seizoensopener van 2024 vertoonde Groenewegen veelbelovende signalen van een goede samenwerking met Michael Matthews, wat duidt op de ontwikkeling van een sprinttrein. "Luka Mezgec zal zeker de lead-out zijn, dan hebben ook nog Elmar Reinders en Michael Matthews, dus ik denk dat we een hele sterke trein hebben," zegt Groenewegen over zijn lead-out. "We zullen ook een aantal wedstrijden samen rijden met Matthews in de trein, dus het is goed om elkaar te leren kennen voor de Tour de France in de zomer. Dat is het grote doel."