"Hij zal waarschijnlijk niet veel om de Tour geven" - Mathieu van der Poel zal zich volgens Jan Bakelants meer richten op de Olympische Spelen

Volgens ex-profrenner en analist Jan Bakelants zou Mathieu van der Poel wel eens in aanmerking kunnen komen voor een soortgelijke rol als knecht in de Tour de France van 2024. Hij bracht het grootste deel van de Tour van 2023 al door in dienst van Jasper Philipsen en bereidde zich zo voor op de wereldkampioenschappen.

"Mathieu is Mathieu. Door de resultaten van het laatste jaar kan ik me voorstellen dat-ie geen druk kent, iets waar hij sowieso al geen last van lijkt te hebben", beoordeelt de 38-jarige oud-ritwinnaar van de Tour de France in citaten verzameld door Wielerrevue. Hiermee verwijst hij naar het succes van Van der Poel in 2024, met overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

Zoals vermeld, werd Van der Poel vorig jaar voornamelijk ingezet als lead-out voor Jasper Philipsen door Alpecin-Deceuninck, terwijl hij tegelijkertijd zijn benen voorbereidde op de wegwedstrijd op de Wereldkampioenschappen in Glasgow. Dit bleek een succesvolle strategie, aangezien Philipsen de groene trui en vier etappes won, terwijl Van der Poel later die zomer de Regenboogtrui veroverde in de elite wegwedstrijd voor mannen. Bakelants verwacht dus dat er een vergelijkbare aanpak wordt gevolgd in de Tour de France van 2024, waarbij Van der Poel zijn zinnen zet op succes bij de komende Olympische Spelen in Parijs.

"Die gaat zich van de Tour allicht niet heel veel aantrekken", aldus Bakelants. "Al zou rit één op papier iets zijn wat hij kan winnen in de sprint en dan is er nog die gravelrit natuurlijk. Daar zal hij zeker z'n zinnen op gezet hebben. Hij zal wel een paar dagen uitkiezen, maar heeft vooral Parijs in het achterhoofd."

Volgens Daan Hoole, ploeggenoot van Van der Poel voor de wegwedstrijd bij de mannen op de Olympische Spelen, is de Nederlander inderdaad al bezig met zijn voorbereidingen voor de wedstrijd om de gouden medaille. "Hij liet me weten dat hij er ook erg naar uitkeek en dat het hem geweldig leek als we er samen naartoe zouden gaan", zei de Nederlander.