"Hij zal nu nog één keer willen pieken in Zürich" - Gouden zomer Remco Evenepoel nog niet voorbij volgens Patrick Lefevere

Remco Evenepoel heeft tot nu toe een zeer succesvolle zomer achter de rug. Na een podiumplaats en etappewinst tijdens zijn debuut in de Tour de France eerder dit jaar, is de Belg nog beter geworden op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Hij werd de eerste man werd die goud won in zowel de wegwedstrijd als de individuele tijdrit.

Nadat hij afgelopen weekend Filippo Ganna aftroefde voor het goud in de tijdrit, reed Evenepoel zaterdag opnieuw alleen naar de streep, toen hij in stijl naar een sprankelende overwinning reed in de wegwedstrijd om de gouden medaille. Terwijl de kopman van Soudal - Quick-Step natuurlijk in de kleuren van zijn land reed in plaats van zijn handelsploeg, keek zijn ploegbaas Patrick Lefevere met een scherp oog naar de actie.

Voor Lefevere was de overwinning voor de Belgische superster nooit meer twijfelachtig toen Evenepoel eenmaal aanviel. "Ja, toen wist ik: 'ciao'. Als je hem zag in de tijdrit, dat was indrukwekkend. Ze zouden van ver moeten komen om hem terug te pakken", blikt de Soudal - Quick-Step baas terug in gesprek met HLN. 

"Als iemand dit op zijn 34e zou doen, zou je meteen zeggen: je kunt je carrière stoppen. Hij is pas 24. Wat is het volgende? Hij zal nu nog één keer willen pieken in Zürich. Ik heb gehoord dat hij daar ook klaar voor is," vervolgt Lefevere, die laat doorschemeren dat Evenepoel's gouden zomer misschien nog wel voor het derde jaar op rij de Regenboogtrui wint. "Het team heeft het echt geweldig gedaan. Een dikke duim omhoog voor de Belgen. Wout van Aert had twee geweldige counters tegen Mathieu van der Poel. Ze creëerden een ideaal scenario."

Na de tijdritzege van Evenepoel gaf Lefevere een typisch sombere reactie toen hij klaagde over het feit dat Soudal - Quick-Step niets haalt uit Olympische overwinningen. Hoewel hij meer opgewekt was na een tweede gouden medaille, bleef dit feit duidelijk knagen aan de uitgesproken teambaas. "Voor mij zal het een veelvoud van dat bedrag zijn," lacht Lefevere als hem gevraagd wordt naar Evenepoel's bonus van 50.000 euro van het Belgisch Olympisch Comité voor de gouden medaillewinst. "Een erfenis van eerdere contractonderhandelingen. Zo gaat dat gewoon. Hij heeft het verdiend. Al blijft het jammer dat onze sponsors er weinig tot niets aan overhouden."