“Hij is erg belangrijk voor mij” – Jonas Vingegaard koerst om de Giro d'Italia te winnen en leidt Visma’s volgende kopman op

De Giro d’Italia 2026 is van groot belang voor Team Visma | Lease a Bike. Jonas Vingegaard heeft de koers tot hoofddoel gemaakt en jaagt op zijn Grand Tour-triple, terwijl hij en de ploeg Davide Piganzoli klaarstomen als mogelijke toekomstige kopman voor volgende edities van de Corsa Rosa.

De 23-jarige werd deze winter vastgelegd door de Nederlandse ploeg en paste zich snel aan, met een duidelijk hoger niveau tot gevolg. Zijn debuut leverde meteen een zesde plek op in de sterk bezette Faun-Ardèche Classic. Na een bescheiden voorjaar arriveerde hij vervolgens op de Giro d’Italia met een opmerkelijke vorm, wat ook voor de lange termijn perspectief biedt.

“Ik ben hier als helper voor Jonas, maar ik wil natuurlijk ook zoveel mogelijk van hem leren. Hij is onze grote klassementsrenner, dus ik probeer daar veel van mee te nemen,” vertelt Piganzoli aan In de Leiderstrui. “In de toekomst wil de ploeg mij als klassementskopman neerzetten, dus deze Giro is een heel goede leerschool.”

Zonder het budget om te wedijveren met aanwinsten van UAE Team Emirates - XRG, Red Bull - BORA - hansgrohe en Lidl-Trek, moest Visma het deze winter doen met bescheidener namen. Het afscheid van Simon Yates, de winnaar van vorig jaar, betekende dat de ploeg het seizoen startte met een achterstand ten opzichte van 2025.

Toch verloopt Piganzoli’s ontwikkeling precies zoals gehoopt. Jorgen Nordhagen werd eerder al “mini-Vingegaard” genoemd en zijn vierde plaats in de Tour de Romandie was een veelbelovend teken. Maar met 21 jaar zijn geduld en tijd noodzakelijk. Piganzoli is al langer prof en was bij zijn vorige ploeg gewend om als leider te koersen.

De Italiaan bereidde zich de voorbije maanden net als Jonas Vingegaard voor en stak veel op van de Deen. “Van hem kan ik bijna alles leren. Het begon al op hoogte op de Teide, waar ik echt zag hoe hij toewerkt naar een Grote Ronde als de Giro. Jonas is zelden gestrest en blijft heel relaxed, zelfs op zware dagen.”

Als een spons nam Piganzoli de kennis van de tweevoudig Tour de France-winnaar op, en dat betaalt zich nu uit. “Hij neemt me soms even apart om iets nieuws uit te leggen. Hoe je traint, hoe je eet, hoe je beter herstelt. Voor mij is dat geweldig. Hij is heel belangrijk voor mij.”

Zijn prestaties gaan in deze Giro alleen maar omhoog, en zijn sprong naar de top 10 in de Valle d’Aosta is het gevolg van een vierde plaats in een etappe waarin hij vol aanging om zijn kopman te lanceren. Dat niveau bereikt hij na een reeks aanpassingen in training en voeding.

“Ik kwam van een heel kleine ploeg. Ik denk dat we in totaal met 40 of 50 mensen waren. Hier zijn het er ongeveer 250 (inclusief vrouwen- en opleidingsploeg, naast al het extra personeel, red.). Dat is indrukwekkend. Er is voor elk probleem iemand en elke discussie wordt tot in detail gevoerd.”

Toch is Piganzoli overtuigd dat hij de juiste keuze maakte met zijn overstap naar Visma. “Veel ploegen wilden me de afgelopen seizoenen. Ik had een lastige winter om de juiste keuze te maken. Maar Visma was de beste plek om de volgende stap in mijn carrière te zetten. Het materiaal, de Foodcoach (voedingsapp, red.), alles. Ik zit op de juiste plek in het peloton.”