"Het zou geweldig zijn voor de sport als hij er zou zijn" - Jasper Philipsen wil graag strijden met Tadej Pogacar in Parijs-Roubaix

Het vooruitzicht dat Tadej Pogacar in 2025 zijn opwachting maakt op de iconische kasseien van Parijs-Roubaix heeft de wielerwereld in beroering gebracht. Er dook eerder deze week een video op van de kopman van UAE Team Emirates - XRG die het parcours verkent. Ondanks het feit dat de aanwezigheid van Pogacar ongetwijfeld het leven moeilijker zou maken voor de rest van het deelnemersveld juicht Jasper Philipsen zijn deelname toe.

Philipsen en Pogacar staan bekend als goede vrienden en waren eerder ploeggenoten bij UAE Team Emirates in de seizoenen 2019 en 2020. In een recent interview met Wielerflits werd de huidige renner van Alpecin-Deceuninck gevraagd of hij gelooft dat Pogacar echt alleen maar het parcours van Parijs-Roubaix reed om te trainen en niet als voorbereiding op dit voorjaar. "Niet helemaal", lacht Philipsen. "Hij gaat niet zomaar verkennen."

Lees ook

Wout Van Aert maakt indruk met monsterlijke dubbele trainingssessie in aanloop naar seizoensdebuut

Zoals gezegd zou Philipsen de aanwezigheid van de Sloveen op de startlijn toejuichen. "Het zou heel mooi zijn voor de sport, als hij erbij is. Het is minder voor de concurrentie, maar dat is dan maar zo", analyseert de Belg. "Ik denk wel dat zijn aanwezigheid een groot verschil zal maken. Tadej koerst altijd met open vizier, al doen renners als Mathieu dat ook al heel lang. Maar het maakt de spankracht er zeker beter op."

Behoudens blessures zullen Philipsen en Pogacar zeker naast elkaar aan de start staan van de Tour de France 2025, beide op jacht naar een trui. Terwijl Pogacar zijn zinnen heeft gezet op een 4e gele trui, mikt Philipsen op het puntenklassement. "Je weet het natuurlijk nooit en het is nog een lange periode naar de Tour. En momenteel staat mijn hoofd er nog niet echt naar, maar normaal is het plan om naar de Tour te gaan", blikt hij vooruit;

De start van het seizoen van Philipsen vindt plaats in de UAE Tour. "De enige verrassing is misschien dat ik start in de UAE Tour en het Vlaamse Openingsweekend al met wedstrijdkilometers in de benen zal rijden. Maar voor de rest ziet mijn programma er gelijkaardig uit", zegt hij. "Het is natuurlijk even afwachten hoe de UAE Tour verreden zal worden. Het kan een heel zware wedstrijd zijn, maar ook een heel rustige wedstrijd, als er veel tegenwind staat. Ik denk wel dat het een verschil zal maken, zodat ik beter voor de dag kan komen in het Openingsweekend."

Lees ook

"Het was geen gemakkelijk gesprek" - Ploegleider Lidl-Trek geeft toe dat Mads Pedersen teleurgesteld was door afwijzing Tour de France