"Het zal een verrassing zijn" - Is een aankondiging van Tadej Pogacar voor Parijs-Roubaix aanstaande?

Na zijn dominante overwinning in Strade Bianche eerder deze maand, richt Tadej Pogacar zijn aandacht nu op Milano-Sanremo, waar hij voor het eerst zal proberen het Monument te winnen. Met Mathieu van der Poel en andere topkandidaten die hem in de weg staan, zal de wereldkampioen op zijn best moeten zijn om de overwinning voor zich op te eisen.

Maar buiten La Primavera blijft er een nog grotere vraag over: Zal Pogacar Parijs-Roubaix rijden? "Het zal een verrassing zijn," vertelde Pogacar aan RMC, waarmee hij de speculatie levend hield of hij het op zal nemen tegen de Hel van het Noorden.

Lees ook

"We willen weer de nummer één van de wereld worden" - Filippo Ganna zet INEOS' indrukwekkende start in 2025 voort met tweede plaats in Tirreno-Adriatico

De geruchten rond de deelname van Pogacar aan Roubaix kwamen niet uit het niets, ze werden gestart door Pogacar zelf. Iets meer dan een maand geleden deelde hij een video op sociale media waarin hij de zware kasseien te lijf ging, waarop verschillende renners in de 'comments' reageerden uit angst voor zijn mogelijke deelname. Dit leidde meteen tot discussie over de vraag of hij zich voorbereidde op een schokkend debuut in de wedstrijd.

Maar is de drievoudige kroonwinnaar ons gewoon aan het plagen? Sindsdien bleven zowel Pogacar als zijn team, UAE Team Emirates -XRG, vaag over het onderwerp en weigerden ze zijn deelname te bevestigen of te ontkennen. Na zijn val in Strade Bianche maakte zijn team echter hun standpunt duidelijk: ze zien hun grootste ster liever niet deelnemen aan een van de meest zware wedstrijden op de kalender.

Ondanks de bedenkingen van UAE Team Emirates is Pogacar open geweest over zijn fascinatie voor Parijs-Roubaix. Hij gaf toe dat zijn verkenningsrit hem een nieuw perspectief op de wedstrijd heeft gegeven. "Ik heb een verkenning gedaan. Ik moet zeggen dat het mijn aandacht heeft getrokken. Is dat genoeg om te starten? Misschien in de nabije toekomst, ja. Er is een grote kans dat ik aan de start sta. Of dat dit jaar of volgend jaar is, kan ik niet zeggen."

Lees ook

"Ik moet blijven verbeteren" - Florian Lipowitz smacht naar meer na tweede plaats en witte trui in Parijs-Nice 2025

Hoewel zijn opmerkingen opzettelijk dubbelzinnig blijven, suggereren ze dat Roubaix een reële mogelijkheid is, zo niet dit jaar, dan binnenkort. Tot voor kort geloofde Pogacar niet dat hij competitief kon worden in Roubaix, maar zijn verkenningsrit heeft hem van gedachten doen veranderen. "Er is altijd een kans," zei hij. "We zullen zien. Het zal een verrassing zijn. Ik hou sowieso van de wedstrijd. Eerst dacht ik dat het te moeilijk voor me zou zijn om mee te doen om de prijzen, maar tijdens de verkenning zag ik dat het mogelijk is. Als ik in vorm ben, kan ik het misschien proberen. Ik denk dat we de knoop doorhakken na Milaan-San Remo."

Dit roept de intrigerende vraag op of hij Parijs-Roubaix zou kunnen winnen. Gezien zijn opmerkelijke veelzijdigheid zou het onverstandig zijn om hem uit te sluiten. Zijn overwinningen in Vlaanderen, Strade Bianche en Ronde van Lombardije bewijzen dat hij technische, zware eendagskoersen aankan en zijn agressieve, aanvallende stijl is zeer geschikt om zijn stempel te drukken op de onvoorspelbare kasseienklassieker. We weten allemaal dat Pogacar zowat elke wedstrijd op de planeet kan winnen.

Lees ook

"Als je Joao Almeida niet verslaat, versla je Tadej Pogacar zeker niet" - Lance Armstrong niet onder de indruk van Jonas Vingegaards optreden in Parijs-Nice