In hun eerste etappekoers van 2024 was Team Visma | Lease a Bike relatief rustig toen de
Tour Down Under van start ging. Zoals ploegleider Addy Engels na de etappe zegt, moet het als positief worden beschouwd om zonder incidenten uit de strijd te komen.
"Dat was het belangrijkste," zei Engels na de etappe in gesprek met de officiële website van Team Visma | Lease a Bike. "Het was een nerveuze rit. De wind wakkerde flink aan en werd zelfs een beetje tricky. Je kon zien dat iedereen op zijn tenen liep. Met veertig graden was het ook superheet vandaag."
Met een frisse uitstraling, niet alleen vanwege de nieuwe sponsors en nieuwe shirts, waren renners al
Bart Lemmen,
Loe van Belle en
Johannes Staune-Mittet allemaal nieuwe gezichten. "Ze hebben een goede indruk op me gemaakt," analyseert Engels. "Ze zijn goed in vorm en hebben veel power. Dat is altijd goed."
Er staat ons nog een uitdagende dag te wachten in etappe 2. Zal Visma daar meer invloed hebben? "Al vrij vroeg komen we bij een ronde die we drie keer doen. Er is een lastige klim en de laatste top ligt op acht kilometer van de finish", blikt Engels vooruit. "Ons eerste doel is om de dag goed door te komen en er dan voor te zorgen dat
Milan Vader in een goede positie zit als de klim begint."