"Het was aan mij om constant te analyseren en beslissingen te nemen" - Als wegkapitein heeft Luke Rowe zich perfect voorbereid op de rol van sportdirecteur

Luke Rowe, jarenlang een vaste waarde binnen Team Sky en later INEOS Grenadiers, sloot vorig jaar zijn indrukwekkende wielercarrière af. Direct na zijn afscheid koos de Welshman ervoor om zijn ervaring te delen, niet via een standaard autobiografie, maar door een diepgaande kijk op zijn rol als wegkapitein. Dit resulteerde in zijn boek Road Captain.

"Toen ik gevraagd werd voor een boek dacht ik eerst aan een autobiografie, maar dat voelde niet passend. Zulke boeken zijn voor supersterren," vertelt Rowe aan Cycling Weekly. Zijn carrière leverde misschien geen opvallende individuele zeges op, maar als sleutelfiguur in de vele Tour de France-overwinningen van Sky was hij onmisbaar.

In Road Captain geeft Rowe een uniek inzicht in wat het betekent om de wegkapitein te zijn: niet alleen orders geven, maar ook leiderschap, strategie en ondersteuning leveren op en naast de motor. Hij was de schakel tussen de sportdirecteuren en de renners, altijd bezig met het grotere plaatje, soms wel uren vooruitkijkend, en zo het team op koers houdend.

Hoewel hij aanvankelijk van plan was om zijn rol bij INEOS voort te zetten, besloot Rowe vorig jaar van koers te veranderen. Door een blessure van Geraint Thomas stapte hij in een nieuwe rol als ploegleider bij Decathlon AG2R La Mondiale. "Het was tijd voor een nieuwe uitdaging en om uit mijn comfortzone te stappen," aldus Rowe, die nog volop leert over het leven aan ‘de andere kant van het hek’.