“Het waaide echt hard” – Egan Bernal geplaagd door het ruige weer vroeg gelost op de Blockhaus

Egan Bernal kreeg zijn eerste echte hooggebergte-test in een Grote Ronde dit seizoen. De etappe werd gekenmerkt door forse verschillen tussen de klassementsrenners en de Netcompany INEOS-renner had het lastig op de Giro d'Italia-beklimming van de Blockhaus.

Jonas Vingegaard reed op een ongenaakbaar niveau en sloeg een diepe kloof in het algemeen klassement door zijn naaste rivalen op ruime achterstand te zetten. Een van de slachtoffers van dit eerste klimduel was de Colombiaan Egan Bernal, kopman van Ineos tot aan de Blockhaus. Hij verloor vroeg aansluiting met de groep, samen met Enric Mas, al leverde hij uiteindelijk minder tijd in.

Bernal knokte zich uiteindelijk terug naar de groep rond roze trui Afonso Eulálio, waar hij ook finishte – 21e van de dag, op 2.57 minuten.

Ondanks het forse tijdverlies op de steilste stroken sprak de renner de media rustig en analytisch toe. Hij erkende de moeilijkheden op een veeleisend parcours dat vanaf de start geen moment rust bood.

De kopman van de Britse ploeg sprak openhartig met Cycling Pro Net over hoe de klim aanvoelde: “Nou, ik denk niet dat ik mijn beste dag had, maar de start was supersnel en ik probeerde mijn inspanning te doseren. Ik zat al heel vroeg alleen en het waaide echt hard, dus ik denk dat ik daar veel tijd heb verloren. Ik had geen voordeel van uit de wind zitten, maar goed, ik denk dat de tijd verderop de klim beter werd, en dat is het belangrijkste.”

De renner van Netcompany INEOS Cycling Team gaf toe dat de snelle start en de harde tegenwind hem al vroeg op de slotklim opbraken, waardoor hij vele kilometers volledig solo moest rijden.

In zijn evaluatie fileerde Bernal de tactische en weersfactoren die het tijdverlies veroorzaakten op een dag waarop energiemanagement cruciaal was om te overleven op de weg.

Verre van aangeslagen door de minuten die hij prijsgaf bij de versnelling van zijn rivaal, stuurde de Ineos-renner een kalme boodschap over zijn vorm, met een optimistische blik op de komende etappes.

Gevraagd naar de tol van zo’n intensiteit was hij duidelijk: “Nee, het gaat goed, echt goed, normaal, niet helemaal leeg. Betere sensaties dan de vorige dagen, dus ik denk dat we dag na dag verbeteren”.