“Het ultieme doel is een etappe in een Grote Ronde” – Dylan Groenewegen werkt met zege in Koksijde toe naar Unibet ROSE Rockets’ Giro d’Italia-debuut

Dylan Groenewegen heeft duidelijk gemaakt waar zijn focus dit seizoen ligt. De Nederlandse sprinter schetste zijn ambities richting Unibet ROSE Rockets’ allereerste Grand Tour-optreden in de Giro d’Italia, na zijn zege in de Bredene Koksijde Classic 2026.

“Ik ben hier met dit team om te winnen. We hebben een nieuwe vibe, nieuwe motivatie en een groep die wil groeien,” zei Groenewegen na de finish. “Het ultieme doel is een etappe in een Grand Tour.”

Die bredere doelstelling kaderde een zege die aan de oppervlakte neerkwam op een vertrouwde massasprint aan de Belgische kust. Even leek de koers open te breken op de Baneberg en Kemmelberg, maar die pogingen doofden uit. Zonder waaiers in De Moeren herstelde het peloton zich voor een snelle aanloop naar Koksijde.

Ondanks de gecontroleerde finale was de koers allerminst eenvoudig. “Het was geen makkelijke dag. Vooral rond de heuvelzone was het vechten om positie. Maar als ploeg deden we dat heel goed,” legde Groenewegen uit.

Toen de laatste kopgroep binnen de laatste kilometer werd ingerekend, draaide alles om uitvoering. Unibet ROSE Rockets zette een strakke lead-out neer en loodste hun sprinter naar de juiste plek voor het beslissende moment. “In de finale was iedereen kapot, maar zij deden een perfecte lead-out. Ze brachten me in een hele goede positie,” zei hij. “Elmar voerde de snelheid goed op richting de laatste bocht. Daarna was het wachten op het moment om aan te gaan, en dat bleek precies het juiste moment.”

Die timing kwam voort uit ervaring. “Twee jaar geleden verloor ik hier van Luca Mozzato omdat ik te vroeg begon. Daarom koos ik nu voor 200 meter. Ik kwam exact op het juiste moment op kop.”

Vanaf daar ging Groenewegen vol, lanceerde een lange sprint en hield zijn voorsprong tot op de streep. “Het was een eerlijke sprint. Ik was vandaag de snelste.”

De zege geeft precies op het juiste moment extra momentum, maar zoals Groenewegen benadrukte, is dit niet het einddoel. Met de Giro d’Italia-debuut voor zijn ploeg in het vizier, passen zulke prestaties in een groter opbouwplan.

En als Koksijde iets duidelijk maakte, is het dat zowel de snelheid als de organisatie al op orde zijn.