"Het kwam erop neer dat ik nodig ben om van Arne een topsprinter te maken" - Boy van Poppel klaar om Arne Marit naar glorie te lanceren

Van Poppel is een begrip aan het worden in het sprintersgilde. Vader Jean-Paul won negen Tour de France-etappes en nu worden zijn zonen Danny en Boy belangrijke kopmannen voor BORA-hansgrohe en Intermarché - Wanty. Oudere Boy van Poppel vertelt nu aan IDLProCycling.com, over zijn nieuwe mentorrol voor de talentvolle Arne Marit.

"Ik zal de lead-out zijn voor Arne Marit in plaats van Gerben Thijssen," zei de Nederlander. "We hebben het er uitgebreid over gehad. Aanvankelijk was Gerben er niet echt voor, en ik ook niet. Nu zal ik de lead-out zijn voor Arne Marit. We hebben veel gesprekken gehad met de ploegleiders en uiteindelijk kwam het erop neer dat ik nodig ben om van Arne een topsprinter te maken. Zoals Aike dat zei, vond ik het een hele eer," zei hij bescheiden.

"Natuurlijk wil je ook groeien naast Gerben, maar aan de andere kant... Ik heb al die wedstrijden zoals de Tour al gereden en misschien valt er met Arne nog wel meer te bereiken. Ik heb al gezien dat er veel potentie in die jongeman zit, maar er zijn nog wel wat gebieden waar we aan kunnen werken. Hopelijk kunnen we er met Arne net zo'n mooi project van maken, want ook daar zie je het: kwaliteit kost tijd. En dat gaat natuurlijk met ups en downs", weet Van Poppel.

"Ik probeer de jongens voor me goed te coachen, zodat we echt als een team kunnen rijden. Natuurlijk streven we altijd naar een lead-out tot een paar honderd meter van de finish. Hoe verder ik kan gaan, hoe meer ik kan doen voor de sprinter in de laatste kilometer. Maar soms moet ik natuurlijk eerder mijn werk doen," merkt hij op dat het niet altijd zo eenvoudig is.