“Het is ongelooflijk wat de jongens doen” – UAE Team Emirates – XRG-baas Gianetti prijst vierde etappezege in de Giro d'Italia

UAE Team Emirates - XRG-CEO Mauro Gianetti heeft zijn renners bewierookt na een vierde etappezege in de Giro d’Italia 2026. Na drie etappes leek de ronde een ramp voor de ploeg, na het verlies van drie renners bij een nachtmerrieachtige Grande Partenza.

Maar acht etappes later, op woensdag, oogde de Zwitser feestelijk toen hij reageerde op de zege van Jhonatan Narváez in etappe 11 van de koers – na zijn eer in etappe 4 en de winst van Igor Arrieta in etappe 5.

“Het is ongelooflijk wat de jongens doen na de valpartijen van de drie renners in Bulgarije,” prees Gianetti zijn ploeg nadat valpartijen kopman Adam Yates samen met Jay Vine en Marc Soler tot opgave in de Corsa Rosa dwongen.

Met de klassementsplannen in de prullenbak richtte een aanvankelijk uit knechten bestaande ploeg zich op etappezeges, door meedogenloos op vluchtkansen te jagen bij het ontbreken van een kopman.

“Ze hebben hun mindset al omgedraaid en zeiden: ‘oké, we hoeven niet op te geven, we hebben een kans. We hebben de mogelijkheid om onze kans te grijpen nu we hier niet meer zijn met een leider’.”

Gianetti was er snel bij om Narváez te eren, die op deze Giro zijn rentree maakte na ruim drie maanden aan de kant met meerdere stabiele compressiefracturen van thoracale wervels, opgelopen in januari tijdens de Tour Down Under. De 62-jarige prees de veerkracht en mentaliteit van de Ecuadoraan.

“Vooral Jhonny greep een hele grote kans. Hij is een voorbeeld van veerkracht, de juiste mentaliteit, professionaliteit en liefde voor de wielersport. Na zijn ongeluk had hij het heel moeilijk. Zijn doel was om hier in de Giro te staan en zijn waarde te tonen.”

Hij voegde toe: “Deze val in de Tour Down Under heeft hij aangegrepen als kans om in de toekomst beter te worden en iets te leren in het leven.”

Met iets meer dan de helft van de Giro d’Italia achter de rug, benadrukte Gianetti dat de ploeg blijft jagen op meer etappeprijzen, ondanks de al behaalde tevredenheid over de prestaties.

“Natuurlijk,” glimlachte Gianetti op de vraag of meer Giro-etappezeges mogelijk zijn. “Iedereen zal werken om te proberen te winnen. Maar uiteraard zijn we niet alleen. We zijn nu al enorm tevreden met de resultaten die we tot nu toe hebben behaald.”