Wielrennen is een buitensport; wegcoureurs zijn vaak overgeleverd aan het weer. Soms vriest het en plenst het, andere keren is het snikheet. De eerste week van de
Tour de France 2026 “geniet” duidelijk van dat laatste, met temperaturen tot 40°C in finishstad Foix vandaag.
Er bestaat natuurlijk een extreemweersprotocol om renners te beschermen tegen levensgevaarlijke omstandigheden, maar volgens de jury was er vandaag geen reden om in te grijpen.
Voor ploegen betekent dat maar één ding: accepteren, aanpassen en overwinnen. Koude bidons en ijs-sokken waren continu voorhanden, terwijl sportdirecteurs in de ploegauto’s rekenden op een verbruik van meer dan 100 kilogram ijs in omstandigheden als vandaag. Bij
Red Bull - BORA - hansgrohe was dat niet anders.
“Ik vind dat het bij het spel hoort,” beoordeelde
Ralph Denk kalm in een interview met
Cyclism'Actu. “Ook hier, op de derde etappe, weet iedereen dat het heet is. En wat kun je doen? Ja, het is koers, dus je kunt zeggen wat je wilt, maar het is niet aan de ploegen om elke wedstrijd in te korten of te schrappen, dat is aan de organisatoren.”
Beslissing ligt bij de UCI
Veel meer kunnen ploegen niet doen tegen racen in extreme hitte – behalve staken. Maar noch wielerfans, noch organisatoren, noch renners zelf willen in de kern de koers stilleggen.
Zo’n beslissing moet van de UCI zelf komen, legt Ralph Denk uit: “Het is een open discussie, maar die moet echt in zijn geheel gevoerd worden, niet hier, in een opwelling beslist. Als we het zo willen doen, is dat zeker de verkeerde aanpak. Ik kan niets beslissen. Het is in de eerste plaats aan de UCI en de organisatoren. Wij worden alleen betrokken.”