"Het is ingewikkeld en ik denk niet dat hij naar ons zal komen" - UAE Team Emirates sluit terugkeer Jasper Philipsen uit

Het ziet er naar uit dat Jasper Philipsen een grote toekomst tegemoet gaat. Met de Alpecin-Deceuninck ster in het laatste jaar van zijn contract, zou UAE Team Emirates een van de best geplaatste teams zijn om zijn handtekening te bemachtigen. Volgens teambaas Mauro Gianetti is dat echter onwaarschijnlijk.

Philipsen reed eerder voor UAE Team Emirates in de seizoenen 2019 en 2020, voordat hij in 2021 naar Alpecin vertrok. Sinds die overstap is de Belg alleen maar sterker geworden en is hij niet alleen een snellere sprinter, zoals blijkt uit zijn vele overwinningen, maar ook een veel meer veelzijdige renner, zoals blijkt uit zijn twee opeenvolgende 2e plaatsen in Parijs-Roubaix achter zijn ploeggenoot Mathieu van der Poel.

"Wij zijn een van de geïnteresseerde teams, maar ik denk dat het ingewikkeld is en ik denk niet dat hij naar ons zal komen." UAE Team Emirates baas Gianetti legt de situatie rondom Philipsen uit in gesprek met GCN. In plaats van te kijken naar het sluiten van contracten, richt het team zich momenteel op het veiligstellen van de diensten van enkele van hun meest loyale knechten, zoals Rafal Majka.

"We hebben niet getekend, maar we zijn het eens geworden," vertelt Gianetti over de verlenging van de altijd betrouwbare Poolse superknecht, die momenteel zijn waarde bewijst als een belangrijk onderdeel van Tadej Pogacar's Maglia Rosa aanval in de Giro d'Italia van 2024. "We hebben voor de Giro afgesproken dat hij bij ons zou blijven. Misschien één of twee jaar, maar dat beslissen we na de Giro tussen hem en ons."

Hoewel zowel Mikkel Bjerg als Tim Wellens al verlengd hebben, is er veel minder nieuws over de namen van UAE Team Emirates die binnenkort hun contract zullen beëindigen, zoals Finn Fisher-Black en Marc Hirschi. "We hebben nog niet besloten of hij blijft of niet. We beslissen in juni," zei Gianetti over Hirschi, die in verband wordt gebracht met het Tudor Pro Cycling Team. 

"Het is ook een kwestie van wikken en wegen om te zien of Finn grote kansen kan krijgen door bij ons te blijven of dat hij bij ons blijft als knecht. Het is de vraag om te zien hoe hij in het team past en of er echt ruimte is voor zijn talent," zegt hij over Fisher-Black. "Het is een discussie die op tafel ligt en waarover later in het seizoen een beslissing wordt genomen. We zullen afwachten."