"Het is een schande, zowel voor Jonas Vingegaard als voor zijn imago" - Bjarne Riis teleurgesteld over de slechte communicatie van Team Visma | Lease a Bike

Jonas Vingegaard is met het Critérium du Dauphiné aan zijn derde koersdeelname van 2025 begonnen – en zijn eerste sinds Parijs-Nice in maart. Maar in de aanloop naar de Franse rittenkoers hangt er nog steeds een schaduw over zijn afwezigheid van de voorbije maanden. Die begon met een merkwaardig vertrek uit Parijs-Nice en eindigde met stevige kritiek op zijn ploeg, Team Visma | Lease a Bike.

Aanvankelijk meldde het team dat Vingegaard zich had teruggetrokken na een valpartij, waarbij hij “een klap op de arm” zou hebben opgelopen. Pas tien dagen later kwam de waarheid naar boven — en niet via een ploegverklaring, maar uit de mond van de tweevoudig Tourwinnaar zelf: hij had een hersenschudding opgelopen.

Die gebrekkige communicatie schoot bij oud-Tourwinnaar en ploegbaas Bjarne Riis duidelijk in het verkeerde keelgat. “Het duurde veel te lang voor er duidelijkheid kwam. Dat vind ik slecht,” verklaarde hij aan het Deense BT. “Ik bekijk dit niet als insider, maar als fan. De hersenschudding had veel eerder moeten worden meegedeeld. Nu ontstond er speculatie, en dat is niet goed.”

Riis legt de verantwoordelijkheid bij de ploeg, niet bij de renner. “Ik geef Jonas daar geen schuld van. Het is de taak van het team om dit soort dingen correct en tijdig te communiceren. Misschien denken Jonas en zijn familie dat ze het privé moeten houden, maar dat is een misvatting. In topsport heb je ook een verantwoordelijkheid tegenover het publiek.”

De voormalige ploegleider van onder meer CSC-Saxo Bank vindt het ronduit onprofessioneel dat Visma | Lease a Bike de situatie zo onduidelijk liet. “Het komt Jonas zélf ook niet ten goede. Zijn imago lijdt eronder. Als je informatie verbergt, laat je ruimte voor geruchten en wantrouwen. Dat is totaal onnodig.”

Riis is hard in zijn oordeel: “Ze sliepen in de klas. Het is een schoolvoorbeeld van hoe je het níét moet doen.”

Inmiddels lijkt Vingegaard volledig hersteld, al zijn de signalen van twijfel nog niet helemaal verdwenen. Zelf liet hij eerder al optekenen dat de zesde etappe van de Dauphiné "misschien wel het minst bij me past", en het blijft koffiedik kijken hoe diep hij al kan gaan in deze eerste echte test richting de Tour de France.

De kritiek op het communicatiebeleid van Team Visma | Lease a Bike lijkt echter los te staan van Vingegaards fysieke vorm. Het gaat om transparantie, verwachtingsmanagement en respect voor de fans. En dat, zo vindt Bjarne Riis, was hier ver te zoeken.