"Het is een lange tijd zonder zege geweest" - Edoardo Affini doorbreekt reeks zonder overwinningen met Europese titel tijdrijden

Edoardo Affini, een zeer getalenteerde tijdrijder, heeft de laatste tijd moeite gehad om de gewenste resultaten te behalen. Komende donderdag zou het precies vijf jaar geleden zijn sinds zijn laatste profzege, maar de Italiaan doorbrak die droogte door op spectaculaire wijze de Europese titel in de tijdrit te veroveren.

"Het is een geweldig gevoel. Het is een lange tijd zonder zege geweest. Ik ben er altijd geweest. Ik heb altijd mijn werk gedaan", vertelde Affini na de rit. "Vandaag begon ik zonder druk. De laatste drie weken zijn een lastige Vuelta geweest voor mij. Een van de lastigste grote rondes ooit voor mij. Zondag voelde ik mij niet zo goed. Het was wel oké, maar ik had het gevoel dat ik de power miste om een goed resultaat te halen."

Dit seizoen was Affini al dicht bij overwinningen, maar eindigde hij net buiten de prijzen, zoals bij de nationale kampioenschappen en de Ronde van Burgos. Hoewel hij sterk presteerde in de Vuelta a Espana, waren zijn meest opvallende prestaties juist buiten de tijdritten. In de eerste en laatste etappes tegen de klok eindigde hij respectievelijk als 5e en 12e. Afgelopen zondag verloor hij in Madrid nog 1:05 minuten op Stefan Küng, maar vandaag was hij 10 seconden sneller dan de Zwitser in Hasselt, wat hem een cruciale overwinning opleverde.

Deze zege was bovendien te danken aan een slimme strategie. Affini sprong van de vijfde plaats met een achterstand van 14 seconden naar de koppositie tussen het eerste en tweede tussenpunt. "Mijn coach zei dat het wellicht beter zou voelen later. Ik startte en voelde mij gek genoeg best oké. Nu is het lastig te geloven. Ik probeer er zoveel mogelijk van te genieten."

"Morgen kan ik met mijn nationale team direct weer een goed resultaat behalen. Het is geweldig dat mijn familie er is, die uit Italië en die van mijn nieuwe familie uit Nederland", besloot Affini. Zondag staat hij ook aan de start van de wegwedstrijd, waarin hij als sterke rouleur een interessante outsider zal zijn.