"Het is echt jammer" - Mathieu van der Poel behoudt vertrouwen in Jasper Philipsen ondanks declassering in zesde etappe

Na zijn indrukwekkende sprintprestaties in de Tour de France van 2023, waarbij hij vier etappes won en de groene trui veroverde, heeft Jasper Philipsen het in 2024 een stuk lastiger. Ondanks drie sprintkansen heeft de Belg nog geen overwinning behaald, en tot overmaat van ramp werd hij teruggezet van de tweede plaats in etappe 6.

De wedstrijdjury oordeelde dat de sprint van Philipsen tijdens de hectische finale in Dijon gevaarlijk was, waarbij hij de weg afsneed voor Wout van Aert van Team Visma | Lease a Bike en zo diens veiligheid in gevaar bracht. Als gevolg hiervan schuift de huidige drager van de groene trui, Biniam Girmay, op naar de tweede plaats, en maakt Fernando Gaviria het podium compleet.

Na de etappe, maar vóór de bekendmaking van het besluit door de wedstrijdjury, bevestigde Mathieu van der Poel het vertrouwen van Alpecin-Deceuninck in Philipsen. Ondanks zijn ietwat teleurstellende start in de Tour de France 2024. "Het ging echt goed. In tegenstelling tot gisteren kon ik echt mijn ritme vinden. Voor het eerst in lange tijd voelde ik veel kracht in mijn benen", verklaarde de wereldkampioen. "Op 200 meter van de finish ging ik vol gas naar voren, dat is waar Jasper van houdt. Het is echt jammer. Maar we komen steeds dichterbij, we blijven ervoor gaan."

Ook Robbe Ghys uitte het hernieuwde vertrouwen van het team in hun sprintkopman. "We komen altijd om te winnen. Ik kon niet zien hoe close het was, maar het is jammer", zei hij in zijn eigen interview na de etappe. "We bevonden ons goed van voren. Ik was de enige die niet in een goede positie zat, maar ik kon terugkomen aan het begin van de laatste kilometer, waardoor ik mijn werk kon doen. Ik denk dat alles daarna zo goed als perfect verliep. Hij heeft genoeg ervaring om te beseffen dat het slechts kleine details zijn. Het kan nog wel even in zijn hoofd zitten, maar als we op deze weg doorgaan, komt de overwinning zeker."