Felix Gall is tevreden na rit 4 van de Vuelta a España. De Oostenrijker vindt zijn plek in de hiërarchie van het klassement en nestelt zich in de top tien. Nu zevende, na tijd terug te pakken op andere klassementsrenners, is Gall content dat zijn Vuelta echt op gang is.
De kopman van Decathlon CMA CGM zette zijn ploeg vroeg op de dag aan het werk in de ochtendfase, waarna Tadej Pogacar aan een solo-missie begon. Hij pakte 2:39 op de rest en verstevigde zo zijn greep op de rode trui.
Toch nam het aanvallende koersplan van Decathlon de druk weg bij UAE Team Emirates - XRG, wat dinsdag tot luide kritiek op hun tactiek leidde. Desondanks was Gall trots op zijn ploeggenoten.
“Dit was de eerste test voor het klassement. Ik ben echt onder de indruk van hoe sterk het team was; het was geweldig om te zien en ik denk dat we trots mogen zijn op hoe we vandaag gekoerst hebben,”
zei Gall.Gall tevreden met zijn Vuelta-positie na rit 4
Na een zware dag op de limiet gelooft Gall dat hij vertrouwen kan tanken in zijn jacht op het podium. Hij staat 25 seconden van het podium, op 3:57 van Pogacar, en 36 seconden achter Primoz Roglic op plaats twee richting een heuvelachtige woensdag.
“Ik heb er veel in gestoken en een paar keer geprobeerd verschil te maken. Uiteindelijk was het een ongelooflijk zware dag, maar ik ben zeker blij met deze etappe en ik denk dat dit ons veel vertrouwen geeft voor de rest van de Vuelta.”
Hij voegde toe: “Het is ook altijd mooi om op het podium te eindigen en een paar boniseconden mee te pakken.”
Die visie wordt niet helemaal gedeeld door Ivan Romeo. De Movistar-renner richtte zijn pijlen op Decathlon en vroeg zich af waarom zij het tempo opdreven, waarmee ze volgens hem Pogacar hielpen en anderen in de problemen brachten.
“Het was vanaf de start een zware dag. We waren min of meer van plan om mee te zitten in de vlucht van de dag, maar zodra de vlag naar beneden ging, gingen zij vol gas,” zei Movistar’s Spaanse renner Ivan Romeo bij Eurosport.
“We begrepen snel dat we weinig ruimte zouden krijgen. Daarna heeft Decathlon de koers een beetje om zeep geholpen. Ik weet niet of de mensen thuis het snapten, maar ik in elk geval niet.”
Ivan Romeo uitte forse kritiek op Decathlon CMA CGM.
Romeo fileert Decathlon-tactiek
Kopman Enric Mas oogde sterk tussen de klassementsmannen, maar Romeo bleef hangen bij het tempowerk van Decathlon. Volgens hem toonde Pogacar uiteindelijk het werkelijke verschil toen het stof neerdaalde.
“Goed, iedereen maakt zijn eigen tactische keuzes. Uiteindelijk is het wat het is. Enric [Mas, red.] voelde zich echt goed; dat zei hij de afgelopen dagen al.”
“Het is niet als kritiek bedoeld, maar het is wel wat verrassend als je zo’n superieure ploeg ziet rijden. Ik denk dat het ons allemaal verraste; we hadden het er ook over in de groep. Maar goed, het is hun koers. Uiteindelijk zette Pogacar iedereen weer op zijn plaats, wat vroeg of laat toch zou gebeuren.”