"Het feit dat ik nu de kopman ben, maakt het anders" - Arnaud De Lie verheugd over de extra druk van zijn groeiende bekendheid in 2024

Arnaud De Lie heeft duidelijke stappen gezet in zijn ontwikkeling tijdens het seizoen 2023, waaronder zijn eerste overwinning op World Tour-niveau tijdens de GP de Québec in september. Na een hoogtestage van drie weken is de Belg klaar om weer te gaan racen.

"We hebben goed gewerkt en een geweldige tijd gehad. Vorig jaar was de hoogtestage in Livigno goed, ik hoop dat het nu hetzelfde effect heeft", vertelt De Lie aan In de Leiderstrui over zijn wintertraining op Tenerife. "De Vuelta Ciclista a la Región de Murcia en Clasica de Almeria passen bij mij, dus kozen we ervoor om drie weken later te starten en zo in perfecte conditie te starten."

Naast de traditionele teamtrainingskampen op hoogte bracht de 21-jarige ook tijd door met zijn teamgenoot en landgenoot Victor Campenaerts, die een soort mentor is geworden voor De Lie. "Het was meer ontspannen, maar we brachten nog steeds veel tijd door op de fiets. Het feit dat ik Strava-records heb gebroken tijdens de training geeft goede moed. Maar trainingen zijn geen wedstrijden", zegt hij. "Ik heb vertrouwen in mijn start van het seizoen, maar records breken betekent niet dat je vliegt."

"De cijfers zijn indrukwekkend op dit moment. Ik ben enthousiast. Trainingen zijn leuk, maar anders," vervolgt De Lie. "In de race heb je de adrenaline. Het feit dat ik nu de kopman ben, maakt het anders dan andere jaren. Daarom zijn we later gestart, zodat mijn eerste dip na de klassiekers is. We denken dat dat de juiste tactiek is."

"Mijn eerste piek is in de Omloop Het Nieuwsblad over twee weken, maar ik ben al goed", besluit de Lotto Dsnty-ster. "Ik denk dat ik een semi-klassieker kan winnen. Ik hoop een Vlaamse klassieker te winnen en te winnen zoals in Quebec vorig jaar. Ik wil meedoen aan de grote wedstrijden. Niet per se voor de winst, maar als je meedoet in de finale, is dat goed voor mij."