"Het blijft een lastig probleem, vooral als iedereen fit is" - Alpecin-Deceuninck onzeker over wie Philipsen en Van der Poel vergezelt in Tour de France

De start van de Tour de France van 2024 is nog maar een kwestie van weken. Alpecin-Deceuninck zal waarschijnlijk een van de hoofdrolspelers zijn in de komende Tour met het duo Jasper Philipsen en Mathieu van der Poel. Wie zich bij hen zal voegen blijft echter onduidelijk.

"We willen vooral scoren in de Tour, daarom hebben onze kopmannen de afgelopen weken niet gekoerst", vertelt Alpecin-Deceuninck-baas Christoph Roodhooft in gesprek met Het Nieuwsblad, waarin hij onthult dat zijn selectiepoule is verkleind. "De keuze wordt gemaakt op basis van het type renner dat we nodig hebben. Dat is een puur rationele overweging."

Tijdens hun recente trainingskamp op hoogtestage in La Plagne waren er negen renners bij, waaronder van der Poel en Philipsen. "Er is nog één uitvaller nodig en dat weten ze allemaal. We hebben ook een risico genomen door maar met negen renners op hoogtestage te gaan", zegt Roodhooft over de huidige situatie. "Zo hoeven we straks maar één renner teleur te stellen.''

"Het blijft een lastige kwestie, vooral als iedereen fit is. Maar ik herhaal, het zal vooral een rationele beslissing zijn. Ik zag een goede groep in La Plagne. De sfeer was goed, het weer was helaas niet altijd top. Maar we hebben zo'n beetje alles kunnen doen wat we wilden doen", vervolgt Roodhooft. "Nu volgt een derde en lang blok met Tour, Olympische Spelen en het WK in Zürich waar hij zijn titel wil verdedigen. Wie dan nog fris en gemotiveerd is, heeft volgens ons de meeste kans op succes."

Gianni Vermeersch deed zijn vooruitzichten op de Tour de France zaterdag geen kwaad door te winnen in Dwars door het Hageland en in zijn interview na de koers was hij heel open over zijn wens om de selectie te halen. "Betekent dit dat ik mijn Tour-selectie veilig stel? Ik weet het niet. Ik heb bewezen dat de conditie goed is, maar om je hier te bewijzen voor de Tourselectie... Ik weet niet of dit genoeg is. We zullen zien. Volgende week is de Ronde van België ook belangrijk", oordeelde hij. "Ik heb al bewezen dat ik Mathieu van der Poel een beetje kan helpen. En aan het begin van de sprinttrein kan ik ook af en toe mijn ding doen. Maar het is natuurlijk aan de ploeg om dat te plannen."