Filippo Baroncini wint Baloise Belgium Tour 2025 voor UAE; Tim Merlier sprint naar de overwinning in slotetappe

Filippo Baroncini (UAE Team Emirates - XRG) heeft zich verzekerd van de eindzege in de Baloise Belgium Tour 2025. De jonge Italiaan verdedigde met succes zijn leiderspositie in de afsluitende etappe, waarin Tim Merlier (Soudal Quick-Step) met een krachtige sprint naar de dagzege snelde – een welkome opsteker richting de Tour.

De etappe werd al vroeg gekleurd door een ontsnapping van zes renners. Onder hen was Jochem Kerckhaert (BEAT Cycling Club), de best geplaatste in het algemeen klassement met een achterstand van slechts 2 minuten en 56 seconden. Lange tijd reed hij virtueel in de leiderstrui, maar naarmate het peloton het tempo opvoerde, smolt zijn voorsprong langzaam weg. Met nog 50 kilometer te gaan was zijn virtuele leiderschap al verleden tijd.

In de slotfase bleven enkel Michiel Hillen en Alex Vandenbulcke voorop. Het Belgische duo hield knap stand en verdedigde op 10 kilometer van de meet nog 18 seconden voorsprong, maar hun dappere poging strandde op zes kilometer van het einde toen het peloton hen definitief neutraliseerde. In de verwachte massasprint opende Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) als eerste de debatten, maar het was Tim Merlier die met een krachtige versnelling de Colombiaan nog wist te remonteren en zo zijn eerste zege in deze editie boekte.