Extreme hitte en risico op bosbranden dwingen tot afgelasting van de Australische Surf Coast Classic

We zitten midden in de Australische zomer en de extreme hitte laat ook in het profpeloton sporen na. Bij de Tour Down Under werd Old Willunga Hill op het laatste moment uit het parcours gehaald vanwege het extreme risico op natuurbranden. Nu is de Surf Coast Classic om dezelfde reden afgelast.

“Dit komt door het verhoogde risico op bosbranden, snel veranderende en onvoorspelbare weersomstandigheden, de noodzaak om evacuatieroutes vrij te houden en de vereiste dat Victoria Police en hulpdiensten hun capaciteit gericht inzetten voor getroffen gemeenschappen,” luidde een verklaring van de organisatie.

“De organisatoren werken momenteel nauw samen met hulpdiensten en lokale autoriteiten om de omstandigheden te beoordelen en alternatieve opties te onderzoeken voor donderdag 29.01, mits dit veilig en passend is. Nadere updates volgen zodra bevestigd.”

Er stonden later deze week zowel een mannen- als vrouwenkoers gepland, maar geen van beide gaat door. In de regio Geelong en Torquay – waar de finish was voorzien – zorgen harde wind en temperaturen boven de 30 graden voor serieuze risico’s die niet genegeerd kunnen worden. De wedstrijden stonden gepland op 28 en 29.01, maar gaan niet door.

Scott Sunderland, directeur van de Surf Coast Classic, gaf de volgende verklaring in het persbericht: