"Erg trots op wat ik al heb bereikt, maar ik wil graag afsluiten met een tweede ritzege" - Remco Evenepoel mikt op een laatste succes bij zijn debuut in de Tour de France

Remco Evenepoel ging in de aanval en gokte alles op de laatste bergetappe van de Tour de France, maar werd tegengehouden door Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar.

Ondanks het feit dat hij niet won, verzekerde Evenepoel zich van een derde plaats in zijn eerste Tour-optreden, op voorwaarde dat er geen ongelukken gebeuren in de afsluitende tijdrit. "Ik ben erg trots op wat ik al heb bereikt, maar ik zou graag afsluiten met een tweede ritzege," zei de kopman van Soudal Quick-Step.

Vanaf het begin van de dag had Evenepoel de afsluitende tijdrit in gedachten. Hij besloot echter om alles te geven in de laatste bergetappe en gaf zijn ploeggenoten de opdracht om de vroege vlucht te achtervolgen. "We wilden proberen wat druk te zetten, om te zien of Jonas' slechte dag van gisteren zou aanhouden," legde Evenepoel uit aan Sporza. "Dat gebeurde niet. We hebben gegokt en verloren, maar we hebben er geen spijt van. Het is heel positief dat we dit hebben kunnen laten zien in de laatste bergetappe van de Tour."

Op de slotklim probeerde Evenepoel twee aanvallen. De eerste was voorzichtig, maar de tweede was agressiever, wat resulteerde in een tegenoffensief van Vingegaard. "Die twee Tour-kampioenen voor me hebben veel meer ervaring en een veel sterkere motor. Dat moet ik accepteren", reflecteerde hij.

Evenepoel is zich ervan bewust dat hij meer specifieke training en veel werk nodig heeft om Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar aan te vallen. Hij is echter tevreden met zijn prestaties tot nu toe. "Ik ben erg trots op wat ik heb bereikt. Er waren maar twee betere renners, de winnaars van de laatste vier Tours. Dat is geen schande. En ik ben nooit helemaal ingestort, dat moet voor jullie (journalisten) ook een opluchting zijn," zei hij.

Hoewel het een moeilijke opgave wordt, sluit Evenepoel de mogelijkheid van een tweede ritzege in de afsluitende tijdrit niet uit. Hij weet dat hij op zijn best zal moeten zijn om de geduchte Tadej Pogacar, die op zoek is naar zijn zesde ritzege in deze Tour, te overwinnen. "Ik wil de Tour afsluiten met een ritzege," concludeerde Evenepoel.