“Er gebeuren gekke dingen in de Giro” – Egan Bernal waarschuwt voor beslissende week in het algemeen klassement

Egan Bernal gaat de derde week van de Giro d’Italia in met de rust van een herstelde renner na de rustdag, maar volledig gefocust op een finale die zowel het algemeen klassement als de bergetappes moet beslissen.

De renner van INEOS Grenadiers vertelde aan Cycling Pro Net dat de pauze precies op het juiste moment kwam na de opgestapelde inspanningen. “Ik denk dat het goed zit. We hebben gisteren gerust, dus vandaag zijn we weer wat opgeladen,” zei hij over zijn vorm voor de laatste dagen van de Corsa Rosa.

Nu de Giro zijn zwaarste fase ingaat, verwacht Bernal geen gecontroleerd koersverloop. Integendeel, hij voorziet een onvoorspelbare week waarin elke actie de koers kan kantelen. “Zoals altijd is deze week in de Giro heel zwaar. Alles kan compleet veranderen. We weten allemaal dat er in de laatste dagen van de Giro echt gekke dingen gebeuren,” waarschuwde de ex-winnaar, zich bewust van de ruimte voor verrassingen.

In dat kader is de Colombiaan duidelijk over zijn rol binnen de ploeg. Ver weg van persoonlijke ambities is zijn prioriteit het ondersteunen van zijn kopman in de strijd om het klassement. “We moeten met beide voeten op de grond blijven en er alles aan doen om Tadej in de best mogelijke positie te brengen,” zei hij, waarmee hij de collectieve aanpak van INEOS onderstreepte.

Bernal is nog explicieter over zijn eigen kansen. “Nee, nee, eerlijk gezegd niet. Ik denk dat ik Tadej moet helpen, en dat wil ik ook,” stelde hij, waarmee hij zijn knechtenrol op dit punt in de koers bevestigde. Toch sluit hij een persoonlijke beloning niet uit als de omstandigheden meezitten: “Als er een persoonlijk resultaat komt, dan is dat mooi meegenomen. Ik zou dat tof vinden.”

Los van de ploegentactiek weegt de Colombiaan ook een van de cruciale punten in het parcours mee, een klim die hij kent uit het verleden en die de etappe kan tekenen.

“Ik herinner me dat het er echt snel ging, eerlijk gezegd, en in het wiel zitten maakte een groot verschil. Als je in de wind hing, voelde je dat echt, dus dat goed managen wordt belangrijk,” legde hij uit over de factoren die waarschijnlijk de finale selectie beïnvloeden.

Met die blik vooruit wacht Bernal een week waarin de Giro d’Italia grotendeels beslist wordt door energiemanagement, ploegstrategie en het vermogen om zich aan te passen aan een koers die, zoals hij samenvat, zelden een voorspelbaar script volgt.