"Elke week kreeg ik een telefoontje, of een berichtje, van Alaphilippe" - Paul Magnier over wat hem ervan overtuigde dat toetreden tot Soudal - Quick-Step de juiste keuze was

Paul Magnier is klaar voor zijn profdebuut. Nadat hij in 2023 uitkwam voor de continentale ploeg Trinity Racing, tekende de Franse renner een driejarig contract bij Soudal - Quick-Step. Ondanks mononucleose kende de eerstejaars U23 een goed jaar, met een tweede plaats in de laatste etappe van de Tour du Limousin en een bronzen medaille op de Europese kampioenschappen voor U23-renners.

"Mijn contacten met Soudal gaan terug tot mijn tweede jaar als Junior", vertelt Magnier aan Directvelo. "Ik heb toen in december en januari stage gelopen bij hen. Maar ik heb niet meteen getekend, omdat ik twijfelde tussen de ontwikkelingsploeg of de WorldTour. Toen werd ik ziek en dat vertraagde alles. Ik zei tegen mezelf dat ik een jaar ontwikkeling zou doen, dan twee jaar WorldTour, maar uiteindelijk dacht ik dat ik direct naar de WorldTour kon gaan."

"Zij waren het enige team dat me bleef vertrouwen tijdens mijn mononucleose. Elke week kreeg ik een telefoontje, of een berichtje, van Alaphilippe. Het verwarmde mijn hart en ik voelde dat ze me vertrouwden en ondanks mijn matige seizoensstart wilden ze me toch contracteren. Hij speelde een rol in mijn keuze."

Magnier liep stage bij de Belgische ploeg en leerde zo de andere renners en de interne organisatie van de ploeg kennen. "Ik hou ervan als alles rechtlijnig is, als alles professioneel is en tijdens mijn stage zag ik dat het precies zo was en ik kan rekenen op de ervaring van het hele team, van de staf," voegt hij eraan toe. "Ze weten hoe ze grote wedstrijden moeten winnen. Het is echt een eer om bij dit team te komen, ze hebben een geweldige geschiedenis in de wielersport."