“Een van de zwaarste dagen” – Giulio Ciccone waarschuwt voor de Blockhaus nu de strijd om het algemeen klassement in de Giro d'Italia losbarst

Giulio Ciccone maakt zich op voor de Blockhaus op vrijdag, nu de Giro d'Italia een festijn voor pure klimmers serveert. Een mythische aankomst na een toch al monsterlijke etappe van 245 kilometer, waarbij de Italiaan weet dat het klassement compleet opengeblazen kan worden zodra het stof is neergedaald na de slopende klim.

Door de Lidl-Trek-klimmer omschreven als een “keiharde klim”, biedt de Blockhaus bijna 14 kilometer aan gemiddeld 8,4%. Topfavoriet Jonas Vingegaard heeft al laten doorschemeren op de iconische flanken in het offensief te willen gaan.

“Het is een belangrijke etappe die grote verschillen kan slaan in het algemeen klassement, een echt keiharde klim en eentje die vroeg in de koers komt, dus er zal bewogen worden en het zal veel pijn doen,” vertelde Ciccone eerder in de koers aan Cyclingnews.

“We gaan via de zwaarste zijde omhoog en dat wordt echt lastig door de constant steile stroken,” aldus Ciccone, doelend op het feit dat meer dan de helft van de klim onverbiddelijk rond 9% verloopt.

Ciccone kijkt niet alleen naar de klim zelf, hij benadrukte ook de zware aanloop nog vóór de voet. De etappe telt meer dan 4500 hoogtemeters en is op papier een van de zwaarste ritten. Die factoren zorgen voor een uitputtingsslag voor klassementsmannen en bergknechten.

“De manier waarop we ernaartoe rijden is ook echt zwaar, en de etappe zelf is heel lastig en heel lang. Er is een reeks omstandigheden en terrein die samen een van de moeilijkste dagen van de hele Giro zullen maken.”

Over wie zich op etappe 7 kan onderscheiden, gaf Ciccone toe dat de klim “heel goed is voor Jonas Vingegaard” en hij maakte geen geheim van het feit dat de kopman van Team Visma | Lease a Bike de favoriet is.

Ciccone erkende dat de regelmaat van het stijgingspercentage doorslaggevend kan zijn voor de Deen, die vermoedelijk vroeg in de koers een grote stap richting de Maglia Rosa wil zetten: “Hij houdt van beklimmingen zonder veel ritmewissels, die met zo’n constante, enkele inspanning waar hij zo goed in is, en daar heeft hij in het verleden briljant op gepresteerd.

“Er zijn in elke Giro veel aankomsten bergop, maar deze telt nog meer dan normaal, want als je hier tijd begint te verliezen en kraakt, dan kraak je echt.”

Ciccone besloot: “Blockhaus is de eerste belangrijke voor hem (Vingegaard), omdat hij hier echt een grote aanbetaling kan doen op het Giro-klassement. Het telt zwaar.”