De eerste uitvaller van de
Tour de France en daarmee de eerste opgave van de editie 2026 is bevestigd. Na een teamtijdrit van 19,6 kilometer vol gas door de straten van Barcelona staat Groupama-FDJ United nog met zeven renners in koers.
Romain Gregoire noteerde de vijfde tijd op de laatste 800 meter met een vlijmscherpe klim, maar hij lijkt een belangrijke knecht in de bergen te verliezen nu Clément Berthet noodgedwongen de wedstrijd heeft verlaten voor etappe 2.
Berthet was betrokken bij een valpartij waarbij ook Guillaume Martin tegen de grond ging, ongeveer halverwege de ploegentijdrit. Dat kostte de ploeg kostbare seconden en leidde ertoe dat ze onderweg twee renners kwijtraakten.
“Clément verloor zijn evenwicht, Guillaume kon hem niet ontwijken en bij Quentin liep de ketting eraf, waarna hij ook moest lossen,” legde ploegcoach Anthony Bouillod
in een verklaring uit.Groupama zakt na val terug naar vijf renners
“We stonden al snel met vijf renners. Dat gezegd hebbende, we hadden afgesproken dat we bij mechanische pech niet zouden wachten, omdat het doel was de best mogelijke prestatie te leveren. Iedereen was het daarmee eens. Het was teleurstellend, maar we hielden ons aan het plan en het bleef vrij duidelijk voor de renners.”
Het duo finishte de etappe op ongeveer drie minuten, maar de naweeën van de val betekenen dat Berthet zondag niet kan starten in de eerste rit-in-lijn, een punchy aankomst in Barcelona waar Gregoire op mikte.
“We toonden de inzet die we wilden, en gezien de context is het resultaat best goed,” bevestigde Bouilod. “Daartegenover staat dat de val van Clément en Guillaume uiteraard een enorme domper is. We hadden op plaats zes kunnen hopen als we hen erbij hadden gehad, maar bovenal zijn er de naweeën van die val.”
Groupama was niet de enige ploeg met pech in de ploegentijdrit. Met hoge snelheden op tijdritfietsen door een stedelijk parcours lag het risico hoger dan bij een individuele tijdrit.
XDS Astana ging halverwege hun poging onderuit toen drie renners crashten. Harold Tejada, Ivan Velasco en Nicolas Vinokurov gingen tegen het asfalt, waarna de ploeg door de ontregeling als laatste eindigde.