Remco Evenepoel vertrekt uit Barcelona na dag één zonder de eerste gele trui van de
Tour de France 2026, maar al wel met voorsprong in de vergelijking die Red Bull – BORA – hansgrohe sowieso moest maken.
Na etappe 1 leidt Jonas Vingegaard de koers voor Team Visma | Lease a Bike. Tadej Pogacar staat op 12 seconden, Juan Ayuso op 16 seconden, en Evenepoel start de wegritten op 19 seconden van geel.
Florian Lipowitz, Red Bulls andere beschermde renner en podiumfinisher in de
Tour de France 2025, staat 35 seconden achter Vingegaard nadat hij laat in de ploegentijdrit in Barcelona de aansluiting verloor.
Dat zet na slechts 21 minuten en 47 seconden koers al 16 seconden tussen de twee kopmannen van Red Bull.
Red Bull stelt besluit over hiërarchie uit
De klok zorgde voor de eerste scheiding, maar Red Bull wilde daar geen leidersbesluit aan koppelen. Lipowitz moest in de oplopende slotkilometer lossen, terwijl Evenepoel in de voorste groep bleef toen Red Bull als vijfde finishte, 18,15 seconden achter Visma.
Ploegleider
Klaas Lodewyck benadrukte dat het verschil tussen de twee geen verrassing was. “Het was ingecalculeerd dat Florian bij Remco zou moeten lossen,”
zei Lodewyck, in quotes bij HLN. “Het verschil bleef ook beperkt. Of dit meteen de hiërarchie tussen onze kopmannen verduidelijkt? Dat denk ik niet, de eindafrekening maken we pas in Parijs.”
Evenepoel hield zich na zijn tijdswinst op zijn ploegmaat ook verre van ‘nummer één’-taal. “Of ik nu kopman nummer één ben? Daar ben ik niet mee bezig,” zei hij. “Ik wist dat ik op de klimmetjes het gewicht moest dragen en zo snel mogelijk naar de finish moest rijden. Ik heb gewoon mijn ding gedaan.”
Evenepoel staat vijfde in het algemeen klassement, Lipowitz achtste, en beiden blijven vroeg in de top 10. De een begint de wegritten op zeven seconden van Pogacar, de ander op 23 seconden van de kopman van UAE Team Emirates – XRG.
Evenepoel dichtbij genoeg na misgelopen kans op geel
Red Bull had niet de winnende rit in Barcelona. Visma was duidelijk de beste, Netcompany INEOS zette Filippo Ganna op plek twee in het klassement, UAE beperkte de schade voor Pogacar, en Lidl-Trek plaatste Ayuso na de finale op Montjuïc vóór Evenepoel.
Evenepoel vermeed wel de soort openingsverlies dat een klassementsambitie snel kan bemoeilijken. In de regenboogtrui van wereldkampioen tijdrijden deed hij lange beurten in het begin en bleef hij in de slotkilometers prominent naast Maxim Van Gils.
“Dit is min of meer het resultaat dat we verwachtten,” vertelde Evenepoel aan VTM NIEUWS. “Het was best oké. Ik denk niet dat we sneller hadden kunnen rijden. Het was een geslaagde eerste dag.”
Lodewycks beoordeling was vergelijkbaar. Geel werd gemist, maar Red Bull vertrok uit Barcelona met beide kopmannen goed gepositioneerd en Evenepoel binnen 20 seconden van de leiding. “We mogen absoluut tevreden zijn met onze prestatie vandaag,” zei Lodewyck. “Op zo’n dag is er simpelweg meer te verliezen dan te winnen. Remco heeft vandaag enorm veel werk verzet en voelt zich uitstekend.”
Evenepoel zei dat twee Red Bull-renners eerder dan gepland moesten lossen, maar maakte er geen breekpunt van. “Daarmee bedoel ik dat twee jongens sneller dan verwacht moesten laten gaan, maar dat gebeurt bij elke ploeg,” zei hij. “Dat kan gewoon. Afgezien daarvan hebben we het super gedaan.”
De gemiste maillot jaune deed toch wat pijn. Evenepoel gaf toe dat “je er diep vanbinnen van droomt” en noemde het “een beetje jammer”, maar wees ook op “twee mooie kansen die nog komen”.
Etappe 2 begint met Evenepoel als vijfde op 19 seconden, Lipowitz als achtste op 35, en Red Bull dat publiekelijk beide leiders in stelling houdt.