"Dit is wielrennen op de weg, toch? Geen reuzenslalom" - Oliver Naesen maakt zich zorgen over het lot van de etappe van zaterdag met de verwachte zware sneeuwval

De debatten over etappe 4 van Parijs-Nice zullen de gemoederen nog wel even blijven verhitten. Eén ding waren de helse omstandigheden met sneeuw, hagelbuien en extreme kou, maar de wedstrijdorganisatie maakte het er niet beter op door gebrek aan communicatie over de toekomst van de etappe.

"Onvermijdelijk", zo omschreef Oliver Naesen de 45 minuten durende neutralisatie op 45 kilometer van de finish bij Sporza. "Maar daarna was het minder netjes." Hij verwijst naar het feit dat sommige ploegen al voor de herstart van de etappe de druk opvoerden en dat organisatoren verzoeken van het peloton negeerden.

Lees ook

"Ik moest tien kilometer achtervolgen. Toen ik terugkwam, stopten we weer" - Parijs-Nice leider Matteo Jorgenson verbijsterd door neutralisatiechaos

De renner van Decathlon AG2R La Mondiale gaf een uitgebreid verslag: "Ze stopten en ik ging naar voren als vertegenwoordiger. De jury vertelde me dat de kopgroep en het peloton zouden stoppen en dan zouden we zien wat we zouden doen. Ik ging voor een regenjas," zegt Naesen, die ostentatief pronkt met de lagen die hij aan de finish droeg. "1, 2, 3, ... Zo kun je niet koersen, toch?"

"Ik vroeg de teams naar hun standpunt en maakte een steekproef. 7 teams zeiden dat we zouden stoppen, 2 teams wilden bij de meerderheid aansluiten." Waarna Naesen aan zijn inhaalrace begon. Hij reed een paar minuten dicht om terug te komen bij de jurywagen, want het versnipperde peloton was al gaan rijden, zij het nog geneutraliseerd.

"Ik kwam vooraan en toen vertelden ze me dat we over twee minuten zouden starten. Daar sta je dan, net als het halve peloton, met al je kleren aan. Movistar draaide meteen de kraan open. Sommige jongens hingen nog tussen de auto's. Er was 0,0 solidariteit. Dit is koersvervalsing!"

Lees ook

'Onderkoelde' Jonas Vingegaard pakt gele trui in Parijs-Nice maar is woedend op organisatoren: "We hadden deze finale nooit moeten rijden"

"Ik heb hier persoonlijk niets aan, maar ik denk aan mannen als Ben O'Connor en Aleksander Vlasov. Zij gaan ervan uit dat de wedstrijd wordt gestaakt en het eerste wat ze zien is dat de groep in drie stukken ligt. Dit mag niet gebeuren."

Naesen vertelt het sereen, maar is duidelijk verontwaardigd. "Het was erg koud en alle renners raakten onderkoeld. Het was ook gevaarlijk in de afdaling. Vorig jaar zijn er 120 van ons gevallen in de Dauphiné. Dat had weer kunnen gebeuren, maar gelukkig hebben ze het weten te voorkomen."

Maar Naesen is niet blij met wat er daarna gebeurde. "We hebben hier een grote chatgroep en daar zal veel over gepraat worden. Zeker weten! Zaterdag wordt er nog eens 30 centimeter sneeuw verwacht. Ik weet niet hoe we daar doorheen komen, maar blijkbaar luisteren ze niet. Dit is wielrennen op de weg, toch? Geen reuzenslalom."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Parijs-Nice 2025 etappe 5 - Kan João Almeida meer tijd pakken op Jonas Vingegaard op klim van 18%?