"Dit is een grote grap" - Ophef in Spanje nadat 130 van de 182 renners lokale wedstrijd staken door de aanwezigheid van dopingautoriteiten

Dit weekend organiseerde de Interclubs Vinalopo in Spanje een evenement in de stad Villena dat veel aandacht trok, zij het om de verkeerde redenen. Nadat het nieuws bekend werd dat antidopingautoriteiten aanwezig zouden zijn, zag vrijwel het hele peloton massaal af van deelname.

Het incident werpt een schaduw op het imago van de wielersport, die in het verleden vaak werd geassocieerd met het gebruik van doping. De gebeurtenis in de 90 kilometer lange wedstrijd in Spanje trok de veel aandacht, waarbij 182 renners van start gingen maar slechts 52 de finish haalden. Een verbazingwekkend aantal van 130 renners verliet de wedstrijd voortijdig, velen beweerden lekke banden of valpartijen te hebben meegemaakt die naar verluidt niet werden waargenomen. Voor de renners die wel de finish bereikten en vervolgens dopingtests ondergingen, wordt dit hele scenario gezien als een grote grap.

"De terugtrekkingen zijn rechtstreeks toe te schrijven aan de dopingcontrole achteraf," schreef Alvaro Marza, een van de deelnemers, op sociale media. "Het is geen ingewikkelde wiskundige verklaring, maar wel de harde realiteit. Ik hoop dat er actie wordt ondernomen, want dit is een grote grap. Overigens heb ik de dopingtest drie keer afgelegd. Hopelijk krijg ik snel de uitslag zodat ik die kan delen." Het evenement volgde de aanbevolen antidopingprocedures, en de aanwezigheid van CELAD (de Spaanse antidopingcommissie) leidde hiertoe.

"Als organisatoren willen we een evenement organiseren dat draait om schoon en eerlijk wielrennen. We zijn vastbesloten om de strijd tegen doping aan te gaan en geloven dat het essentieel is om de integriteit van de sport te behouden en de gezondheid van wielrenners te beschermen," verklaarden de organisatoren na afloop van het evenement. "Doping vormt bedrog dat wielrenners een oneerlijk voordeel geeft ten opzichte van degenen die op eerlijke wijze strijden. Het is niet alleen respectloos tegenover de sport en haar waarden, maar kan ook ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van de renners. Bovendien houden we ons strikt aan de antidopingregels van de Internationale Wielerunie (UCI). Alle deelnemers aan het evenement worden zowel voor als na de wedstrijd onderworpen aan willekeurige drugstests."