"Dingen forceren is echt geen goed plan" - Soudal - Quick-Step zal geen gekke dingen proberen om het Tour de France-klassement van Remco Evenepoel te verbeteren

Met een paar HC beklimmingen en een bergopfinish op Isola 2000 in het vooruitzicht voor het peloton in etappe 19 van de Tour de France 2024, is er veel kans op een opschudding in het algemeen klassement. Remco Evenepoel begint de dag als 3e, maar de ploeg van de Belg wil niet het risico nemen om alles te verliezen voor de kans om hogerop te komen.

"Je kunt altijd dromen van meer en je weet nooit wat er gebuerd in een race, maar dingen forceren is echt geen goed plan", legt Soudal - Quick-Step ploegleider Klaas Lodewyck uit voor de etappe, in gesprek met Het Nieuwsblad. "Het is niet aan ons om stappen te zetten. We gaan geen gekke dingen doen om te proberen een plaatsje op te schuiven, om vervolgens alles te verliezen."

Met Mikel Landa ook op de 5e plaats in het algemeen klassement, is er een potentiële tweede kaart voor Soudal - Quick-Step om te trekken in etappe 19. Lodewyck denkt echter niet dat het mmesturen van de Baskische renner in een vroege ontsnapping een goede situatie zou zijn voor Evenepoel in de finale. "Als Visma of UAE jongens in de vroege ontsnapping sturen, moeten wij dat ook doen, ja. Maar zeker niet Landa, want daar zullen andere ploegen op reageren", legt hij uit. "Dat betekent alleen maar energieverlies. Hij staat nu ook vijfde in het klassement en het zou perfect zijn als dat zo blijft. Als we hem nodig hebben, zullen we hem gebruiken, maar we zullen hem niet onnodig plaatsen laten verliezen."

"Het is ook moeilijk om plannen te maken, want de etappe is vrij zwaar. Het zal van de benen afhangen," besluit Lodewyck zijn voorbeschouwing op een potentieel belangrijke dag in het hooggebergte. "Als Vingegaard weer een mindere dag heeft en zichzelf opblaast omdat hij alles op alles zet om de Tour te winnen, dan kunnen we altijd nog toeslaan. Het is niet zo dat als je een keer twaalf seconden wint, je ook dat gat van twee minuten dichtrijdt."