"Deze prestatie plaatst hem in de categorie van de allerbesten" - Michel Wuyts trekt vergelijkingen met Merckx en Musseuw in zijn lovende woorden voor Mathieu van der Poel

Met een palmares waar de meesten alleen maar van konden dromen, kwam het laatste monumentale succes in de carrière van Mathieu van der Poel zondag met een dominante prestatie in Parijs-Roubaix. Volgens Michel Wuyts moet de Nederlander vergeleken worden met grootheden als Eddy Merckx en Johan Museeuw.

"Mathieu van der Poel is niet alleen de meest efficiënte, maar ook de meest gestroomlijnde atleet die ik ooit op een fiets heb gezien," begint Wuyts, die de huidige wereldkampioen via HLN de hemel in prijst. "Deze prestatie plaatst hem in de categorie van de allerbesten. Ik denk aan Merckx, ik denk aan Museeuw, ik denk aan Tom Boonen en Fabian Cancellara. Renners die ongeëvenaarde prestaties hebben neergezet. En nu voegt Van der Poel zich bij dat rijtje met winst in de E3, winst in de Ronde en winst in Roubaix als wereldkampioen. Ik denk dat veel mensen geen adjectieven meer zullen hebben om deze atleet nog hoger aan te slaan."

Van der Poel zegevierde in de snelste editie van Parijs-Roubaix ooit met drie minuten voorsprong op zijn Alpecin-Deceuninck ploeggenoot, Jasper Philipsen. Van der Poel pakte ook de langste solo-overwinning bij de mannen in 30 jaar op het historische Franse monument. "Ze reden een perfecte wedstrijd met een snelle start. Een gemiddelde na twee uur van 52 km/u. Ga er maar aan staan. Daarna maakten ze de weg vrij voor Van der Poel met aanvallen van Vermeersch en een attente Philipsen," zegt Wuyts, die de teamprestatie prijst. "Dat resulteerde in een tweede plaats en een ereplaats voor Vermeersch. Dan kom je naar voren als de ploeg van het voorjaar. Ze winnen drie monumenten op rij. Dat was lang geleden."

Maar zou het nog beter kunnen worden met een overwinning van Van der Poel in Luik-Bastenaken-Luik? "Ik denk dat de honger van Van der Poel alleen maar toeneemt. Hij kan zeker de Amstel Gold winnen. Mede door het feit dat het peloton zwaar onthoofd is na de vele valpartijen van de afgelopen weken," besluit Wuyts. "Ik ben benieuwd wat dat gaat brengen in Luik tussen een wereldkampioen als Van der Poel en een absolute topper als Pogacar. Ik wil Van der Poel graag motiveren om er ook daar iets van te maken."