Derek Gee verrast en wint spannende derde etappe van het Critérium du Dauphiné 2024

Derek Gee sprintte in de derde etappe naar de overwinning in de finale bergop tijdens het Critérium du Dauphiné 2024 en liet daarmee alle favorieten achter zich na een spannende finale.

Er ontstond al drama voordat de camera's begonnen te draaien, want Primoz Roglic raakte verwikkeld in een valpartij vroeg in de etappe. Hoewel er geen blijvende schade was voor de kopman van BORA - hansgrohe, was het niet bepaald iets waar de Sloveen op had gehoopt.

Zodra de kopgroep gevormd was, ontdeed een trio van Nicolas Prudhomme (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Harry Sweeny (EF Education - EasyPost) en Remy Rochas (Groupama - FDJ) zich van een peloton dat gecontroleerd werd door de ploeg van wedstrijdleider Magnus Cort Nielsen, Uno-X Mobility.

Met nog minder dan 40 kilometer te gaan was het gat tussen het peloton en de kopgroep minder dan een minuut. Christopher Juul-Jensen van Team Jayco AlUla zag een kans en viel aan vanuit de kopgroep en wist het gat snel te dichten. De Franse nationaal kampioen Valentin Madouas viel ook aan. Nadat hij enige tijd vastzat in niemandsland viel de man van Groupama - FDJ uiteindelijk terug naar het peloton.

Met nog ongeveer 25 kilometer te gaan raakte Chris Harper betrokken bij een valpartij, de kopman van Team Jayco AlUla bleef met wat bloed op zijn arm achter na een valpartij op een stenen bruggetje. Hij kon echter snel weer verder en leek verder geen verwondingen te hebben opgelopen.

Nadat de kopgroep werd ondersteund door de benen van Juul-Jensen, verhoogden de leiders het tempo. Helaas voor Rochas kon de Fransman die tempoverhoging niet bijhouden, maar desondanks werd het gat naar het peloton tussen de 50 seconden en een minuut gehouden. Toen Mads Pedersen voor Lidl-Trek begon aan te trekken met nog iets meer dan 7 kilometer te gaan, begon het gat echter te slinken tot onder de halve minuut.

Uiteindelijk werd de kopgroep met nog 2,5 kilometer te gaan ingerekend. Er moest echter nog veel actie komen met een steile en pittige finale bergop. Met iets meer dan 800 meter te gaan, zette Krists Neilands de eerste aanval in, maar hij werd snel ingehaald. De volgende zet was echter van een andere renner van Israël - Premier Tech, Derek Gee. Op de streep leek het erop dat Romain Gregoire de overwinning had gepakt, maar Gee schoot hem weer voorbij om de overwinning veilig te stellen.