“De Tour de France is geen rekenmachine” – Gianetti bevestigt Pogačars goede vorm, maar waakt voor overmoed

Tadej Pogacar gebruikt de Ronde van Zwitserland als voorbereiding op zijn deelname aan de Tour de France en hij heeft zijn grote vorm al bevestigd. In de eerste twee etappes dicteerde hij de koers, terwijl het blok van UAE Team Emirates - XRG eveneens Tour-klaar oogt. Ploegleider Mauro Gianetti deelde zijn inzichten na de magistrale zege van de Sloveen op de openingsdag.

“De ploeg werkt goed, we boeken progressie en onze renners zijn in vorm. Joxean Matxin beslist wie naar de Tour gaat,” vertelde Gianetti aan In de Leiderstrui. Hoewel hij eerder aangaf dat de Tour de France niet in zijn plannen stond, dook João Almeida in zijn woorden toch op als een mogelijke naam – al voegde hij eraan toe dat dit een onwaarschijnlijk scenario is.

“João Almeida lijkt het enige vraagteken. Hij is niet goed hersteld van een virus, dus we rekenen niet op hem in juli. Zijn herstel is belangrijker en de rest van de ploeg is in goede conditie.”

Alleen het herstel en de opbouw van Adam Yates zorgen nog voor vraagtekens rond de Tourselectie van UAE, terwijl Felix Grossschartner in Zwitserland eveneens sterke benen toont. De Emiraten-formatie staat daar niet alleen in: Team Visma | Lease a Bike moet ook schuiven na het wegvallen van Wout van Aert en Christophe Laporte uit de oorspronkelijk geplande selectie.

Richting Zwitserland was Tadej Pogacar al in goede doen. Maar het team wilde zeker weten dat dit zich op de weg vertaalde naar uitslagen. “We kennen de cijfers uit training, maar zodra je iemand een rugnummer opspeldt, zoek je toch bevestiging.”

In etappe 1 was een solo van zo’n 70 kilometer overtuigend bewijs, waarmee hij vanaf dag één de basis van het klassement legde. “Het plan was niet om zo vroeg aan te vallen, maar we wilden wel de koers controleren. We wilden winnen, de leiderstrui pakken en onze vorm testen. Maar hij ging al vroeg.”

“We wisten dat het geen ideale dag was om iets te proberen, maar deze wedstrijd duurt maar vijf dagen, dus wilden we onze kansen grijpen,” lichtte Gianetti toe. “Tadej was tevreden met zijn inspanning op een hete, zware dag. Ik denk dat hij alle antwoorden vond die hij zocht.”

“Het was zoals het was, en Tadej deed uiteindelijk wat hij eerder ook al deed. Hij nam de situatie zoals die was. In de groep daarachter werd natuurlijk wat gepokerd. Tadej is een aanwinst voor de sport omdat hij altijd spektakel brengt. Hij geeft het publiek iets en wint niet alleen, hij wint met bravoure. We zien iets bijzonders, en de renners in het peloton weten dat ook. Ze hebben respect voor Tadej.”

In etappe 2 reed Pogacar zichtbaar met het welzijn van zijn partner Urska Zigart in het achterhoofd, die eerder op de dag zwaar crashte en een kaakbreuk opliep. In de finale leek hij ploegmaat Jhonatan Narváez te willen helpen in de jacht op een resultaat, maar de Ecuadoraan had uiteindelijk niet de benen. Pogacar demarreerde op de slotklim en reed samen met Mathias Vacek naar de meet, waarmee hij zijn voorsprong verder uitbouwde.

Alles wijst erop dat Pogacar opnieuw zijn allerbeste niveau nadert, met nog een tijdrit en een bergetappe in het verschiet als tests. Toch blijft het team behoedzaam, met het oog op de kwaliteit van de concurrentie.

“De Tour de France is geen rekenmachine,” benadrukt Gianetti. “Het niveau is nu heel goed, maar we moeten Tadej eerst in de Tour zien. Daar heeft hij nog drie weken om te groeien. Jonas Vingegaard? Hij weet precies wie Tadej is en werkt hard om zijn beste zelf te zijn. Dat doen wij ook.”