"De Ronde van Vlaanderen van vorig jaar werd gekenmerkt door één man: Tadej Pogacar" - Kasper Asgreen verwacht meer open strijd door een ander plan van de Sloveen

Kasper Asgreen, tweede in de Ronde van Vlaanderen in 2019 en winnaar in 2021, moest vorig jaar genoegen nemen met de zevende plaats toen Tadej Pogacar een historische ronde reed. Nu de Sloveen zich echter ergens anders op richt, is Asgreen optimistisch over zijn kansen in 2024.

"De Ronde van Vlaanderen van vorig jaar werd gedomineerd door één man: Tadej Pogacar," herinnert de 29-jarige van Soudal - Quick-Step zich in gesprek met In de Leiderstrui. "Met de manier waarop hij de wedstrijd begon, door zo snel te gaan op de tweede beklimming van de Oude Kwaremont, bepaalde hij de koers. Iedereen wist dat het zou gebeuren, maar er konden maar twee renners meekomen op dat moment."

In 2024 zal Tadej Pogacar voor het eerst in zijn carrière de dubbel Giro d'Italia/Tour de France rijden. Dus is hij niet aanwezig in de Ronde van Vlaanderen. "Ik verwacht dus een meer klassiek scenario", voorspelt Asgreen. "Het zal nog steeds vroeg losbarsten, maar dat was ook het geval toen ik in 2021 won. Die lange finales zijn hier om te blijven, het is onderdeel van het huidige wielrennen. De renners willen een show creëren en die lange finales zijn daar onderdeel van."

Asgreen heeft er daarom alle vertrouwen in dat hij opnieuw indruk zal maken aan kop van de wedstrijd. "Als ik op mijn best ben, ben ik een van de beste renners. Dat was ik vorig jaar niet, toen ik nog terugkwam van een blessure", legt hij uit. "Na de ritzege in de Tour de France heb ik het gevoel dat ik dat allemaal achter me heb kunnen laten, zodat we weer vooruit kunnen kijken. Ik heb ook de motivatie om het weer op te nemen tegen die grote jongens."