De renner in vorm? Sam Welsford reageert op briljante start van 2025: "Ik denk dat we veel hebben geleerd van vorig jaar"

Sam Welsford is het seizoen 2025 op briljante wijze begonnen met drie etappeoverwinningen in de Tour Down Under. Nadien speelde hij ook sleutelrol in het helpen van zijn Red Bull - BORA - hansgrohe teamgenoot Laurence Pithie naar de derde plaats in de Cadel Evans Great Ocean Road Race op zondag.

Welsford erkende het belang van een sterke start van het seizoen, zei hij tegenover Cyclingnews, "De grote focus voor ons was om klaar te zijn voor dit jaar en goed te beginnen. Ik denk dat we veel geleerd hebben van vorig jaar, niet te zelfgenoegzaam worden met onze trein omdat we weten hoe sterk we zijn, maar als je naar UAE gaat is iedereen daar supersterk, dus we moeten veel focus en mankracht hebben, en dat hebben we nu."

Lees ook

Mauro Schmid soleert naar de overwinning in Cadel Evans Great Ocean Road Race

Shane Archbold, een belangrijk onderdeel van Welsfords lead-out trein, merkte ook de verbeteringen van het afgelopen jaar op. "Ik zou zeggen dat we nog een paar dingen moeten afstellen, maar het gaat zeker beter dan vorig jaar," zei Archbold. "Het was heel goed om hem in goede conditie te zien. Sam is supergemotiveerd op dit moment, dus dat is fijn. Vorig jaar was het grote doel voor hem persoonlijk natuurlijk de Olympische Spelen. Gelukkig voor Australië heeft hij dat doel gehaald en nu ligt de focus dit jaar meer op de weg."

Archbold benadrukte ook de aanpassingen die Welsford heeft gemaakt in zijn training. "Hij heeft zeker een beetje ander werk gedaan," vervolgde hij. "Voor Down Under is dat niet per se nodig, de vorm op het parcours is goed genoeg zou ik zeggen om door kortere etappes te komen, hele zware etappes maar korte, snelle finishes, maar we zullen zien hoe het later in het jaar zal gaan."

Lees ook

Valentin Ferron wint spannende Grand Prix La Marseillaise na fotofinish

Welsford is optimistisch over wat er komen gaat na zijn sterke start van het jaar. "Als je een goede winter hebt en de trainingskilometers erin krijgt, waar ik me dit jaar erg op heb gefocust, kan je echt een goede basis in de benen krijgen. Daar pluk ik nu de vruchten van. UAE en Parijs-Nice... moeten echt leuk zijn om te doen vanuit deze vorm, een aantal van de klassiekers, en dan resetten voor een aantal van de grotere doelen dit jaar," zei hij.

Een van die doelen zou het maken van zijn debuut in een Grote Ronde kunnen zijn, maar Welsford blijft voorzichtig over zijn kansen." Duimen dat ik een Grote Ronde kan rijden. Dat zou de beste optie voor mij zijn, maar we moeten zien wat het team ervan vindt," zei hij. "Ik weet hoe hard ze zijn en we hebben nu een heel sterk team. Als we de Tour de France zouden doen, zijn er opties voor een sprinttrein daar, omdat ik denk dat ze misschien een beetje een ander team zullen nemen omdat Primož de Giro en de Tour zal doen. Maar we weten het nog niet. Hopelijk is het een discussie voor later."

Voor nu is Welsford gefocust op het vasthouden van zijn momentum in het Europese seizoen. "Als we blijven winnen in Europa en de juiste dingen blijven doen, hebben we een goed argument voor onszelf."

Lees ook

Suspens bij Trofeo Palma! Iuri Leitao is alle sprinters te snel af met ultiem late aanval