"De koers is gewoon de hele dag meedogenloos" - Ben Healy gaat voor een beter resultaat dan vorig jaar in de Amstel Gold Race

Als onderdeel van zijn doorbraak in het voorjaar van 2023, schitterde Ben Healy in de Amstel Gold Race, waar hij uiteindelijk tweede werd achter Tadej Pogacar.

De Ierse nationale kampioen keert dit jaar terug met de hoop om nog een stapje beter te presteren en de hoogste trede van het podium te bereiken. "Het is gewoon constant klimmen en dalen, links en rechts", geeft de 23-jarige aan in een interview met de officiële website van zijn team, EF Education-EasyPost. "De race is gewoon de hele dag meedogenloos, zelfs als er misschien niet één klim is die eruit springt."

Healy zal echter niet de enige EF Education-EasyPost-renner met winnende ambities zijn, want Marijn van den Berg en Richard Carapaz hebben ook grote verwachtingen. "Ik denk niet dat het aan ons is om de wedstrijd vanaf het begin te maken en te beslissen hoe de wedstrijd wordt gereden tot de finale", schat Healy in. "Hopelijk wordt het een uitgedunde groep met mij en Richard en Marijn. Als hij in de wedstrijd zit, kan Marijn achteraan zitten en wachten op de sprint, zodat Richie en ik aanvallend kunnen zijn."

"Het wordt een zware wedstrijd, maar ik denk dat dat perfect is voor Ben", voegt Van den Berg toe. "Ik wil erbij zijn als hij terugkomt, dus we zouden met een kleinere groep kunnen sprinten, maar Amstel is echt een moeilijke race om te voorspellen. Ik weet niet wat ik kan verwachten omdat het mijn eerste keer is. Er kan hier veel gebeuren. Op de beklimmingen is het belangrijk om niet meteen voluit te gaan. Iedereen in het peloton kan een paar zware inspanningen doen op de beklimmingen, maar we rijden bijna 260 kilometer. Als je het op tv ziet, is het altijd superdruk en is iedereen super gehyped en opgewonden, dus ik ben benieuwd hoe dat zal zijn."

Ben Healy

Richard Carapaz

Marijn van den Berg

Mikkel Honore