"Dat was grimmig" - In eerste tijdrit sinds kniebreuk pakt Joshua Tarling 2e plaats achter Remco Evenepoel in Criterium du Dauphine

Ondanks een indrukwekkende prestatie in de vindividuele tijdrit van het 2024 Criterium du Dauphine moest Europees kampioen Joshua Tarling van INEOS Grenadiers genoegen nemen met de tweede plaats achter Remco Evenepoel.

"Dat was grimmig. Het voelde langzaam", zei de 20-jarige Welshman in zijn interview na de etappe, nadat hij bijna de hele dag in de hot seat had gezeten voordat Evenepoel een tijd klokte die 17 seconden sneller was dan de zijne. "Het is dat asfalt dat vrij gripvast is, dus ja, het voelde echt moeilijk om de snelheid omhoog te krijgen, vooral over de toppen van de beklimmingen. Maar ik denk dat ik goed heb gereden."

Nadat hij in 2023 op het wereldkampioenschap van Glasgow op het podium stond, is Tarling sindsdien Europees kampioen geworden en blijft hij zich bewijzen als een van de sterkste renners ter wereld in deze discipline. Dit laatste resultaat was nog indrukwekkender door de strijd die de jonge Brit de afgelopen maanden heeft geleverd;

Zoals beschreven door Tarlings vader, Michael on X (Twitter), brak de 20-jarige een bot in zijn knie op 7 april en keerde hij pas op 9 mei terug naar een voorzichtige training. Minder dan een maand later is het wonderkind van INEOS Grenadiers al terug om zich te meten met Remco Evenepoel en Primoz Roglic in het Criterium du Dauphine.

"Ik nam het eerste stuk rustig en daarna heb ik de klimmen gewoon op tempo gereden", vat Tarling zijn inspanningen samen en legt hij zijn strategie uit. "Er was een klim met nog 4 kilometer te gaan en dat was de finish, want daarna is het alleen maar afdalen. Omdat het zo open was, kon ik niet dezelfde snelheid houden, dus ik wist in principe wat ik wilde doen voor elke sector en als ik zag dat ik lager zat, kneep ik hem. Als ik erboven zat, deed ik het wat rustiger aan. Het ging er gewoon om dat ik me niet moest laten zien bij de start en dat ik alles eruit moest laten, want het is zoveel langer dan je denkt."