In de CyclingUpToDate Podcast van maandag bespraken Rúben Silva en Gavin Quinn wat de volgende stap is voor
Tadej Pogacar. Na zijn vijfde
Tour de France-titel, een record-evenaring, vragen fans zich af wat de wereldkampioen nog ambieert.
Op korte termijn wordt Pogacar nadrukkelijk in verband gebracht met een start in de
Vuelta a Espana volgende maand, wat zijn tweede deelname zou zijn na 2019. Als hij de grote ronde rijdt, kan hij de trilogie van alle drie de grote rondes compleet maken.
Kijkend naar de langere termijn verschoof de aandacht naar Pogacars toekomst en wat er nog te winnen valt voor de Sloveen.
Gavin Quinn legde de vraag op tafel: gaat Pogacar de Vuelta rijden en beperkt hij zich daarna tot slechts een handvol extra deelnames aan de Tour de France?
“Zie jij hem dit jaar in de Vuelta? En zouden we hem daarna misschien nog één Tour zien rijden en dan niet meer terugkeren? Ik denk dat er een scenario is waarin Tadej Pogacar mogelijk nog maar één of twee Tours rijdt.”
Tadej Pogacar wint de Tour de France 2026.
Gaat Tadej Pogacar de Vuelta a Espana rijden
Rúben Silva ziet één groot ijkpunt op de kalender waar Pogacar op kan mikken: de Olympische Spelen van 2028. Op de korte termijn overtuigen de startlocatie van de Vuelta a Espana en zijn frisheid na de Tour hem ervan dat Pogacar in augustus start, ondanks de nabijheid van het World Championships.
Rúben zei: “Ik denk dat hij tot 2028 blijft, omdat we dan de Olympische Spelen hebben. En daarna? Dat weet ik niet. Hij gaat naar de Vuelta. Daar ben ik heel zeker van, want kijk, hij is niet vermoeid zoals vorig jaar. Hij leek de Tour gewoon goed te finishen.
“Zijn niveau was ongelooflijk. Zoals we in de laatste bergetappe zagen, leek hij niet eens veel zorgen te hebben om alle tijd te pakken die hij nodig had om alles te geven. De Vuelta start in Monaco en dat maakt een enorm verschil. Hij woont in Monaco. Hij kan gewoon naar huis, de komende drie weken grotendeels thuis zijn, een beetje herstellen, een beetje trainen en de Vuelta starten.”
Olympische Spelen 2028 als mogelijk doel voor Pogacar
“Je hoeft niet te reizen. Hij is daar gewoon en dat maakt een groot verschil voor een renner, zeker met zijn motivatie. Soms heb je slechts prikkels uit zulke kleine dingen nodig. De Vuelta heeft mogelijk niet de allersterkste bezetting. Hij kan thuis zijn, drie weken van de zomer genieten, wat trainen. De Vuelta finisht in Andalusië rond de Sierra Nevada.”
Gavin vroeg zich af of de nabijheid van de Olympische Spelen van 2028 tot de Tour de France kan betekenen dat hij die zomer La Grande Boucle overslaat. Als de Spelen deze zomer waren, is hij er echter zeker van dat Pogacar in voldoende vorm zou zijn om te winnen.
Hij besloot: “Ik denk dat hij naar de Spelen kijkt als misschien zijn laatste echt grote carrièredoel, maar dat zou waarschijnlijk betekenen dat hij de Tour de France in 2028 niet rijdt, omdat de Olympische Spelen slechts enkele dagen later zijn. Hij zal zich ook herinneren dat hij deze Tour vrij fris heeft afgesloten. Als de Olympische Spelen over twee dagen waren, wint hij ze.”