Cian Uijtdebroeks was Movistars grote aanwinst voor dit seizoen, maar zijn jaar viel op het beslissende moment tegen. De Belg moest de Tour de France verlaten wegens ziekte en het genadeloze weer, maar bereidt zich nu voor op de Vuelta a España, waar hij een van de kopmannen van Movistar zal zijn.
Uijtdebroeks wil glans geven aan zijn eerste seizoen bij Movistar
Uijtdebroeks was hét gezicht tijdens de ploegvoorstelling van Movistar afgelopen december in Valencia, en bracht nieuw elan in een verder bijna volledig Spaanse formatie. De transfer was een grote slag voor de Spaanse ploeg, die achter de schermen werkte om een renner vast te leggen die nog onder contract stond bij Team Visma | Lease a Bike.
Ze haalden een kopman binnen: een Uijtdebroeks die na meer dan een jaar vol problemen bij de Nederlandse ploeg weer volledig fit was. Hij werd vijfde in Milano-Torino, achtste in de Volta a Catalunya en 12de in de Ronde van Baskenland – net als Primoz Roglic verloor hij op de slotdag meerdere plaatsen.
Uijtdebroeks had de Ardennenklassiekers en de Tour de France als grote doelen. In de Tour Auvergne - Rhône-Alpes werd hij zevende, waarmee hij bevestigde dat zijn Top 10-ambitie realistisch was na sterke bergetappes. Maar in de Tour liep het niet zoals gehoopt.
Na de twee etappes in Barcelona legde Movistar uit waarom zijn optreden bescheiden bleef: “Cian Uijtdebroeks kampt sinds gisteren met een koortsproces dat hem dwong de afgelopen twee etappes ver onder zijn niveau te rijden. Het is niet de Tour de France-start die we verwachtten, maar Cian krijgt de steun van alle ploeggenoten en staf in deze lastige dagen. Het team blijft zijn herstel in de komende etappes nauwgezet volgen.”
Uiteindelijk stapte hij in etappe 6 af, nadat hij al vroeg in de Pyreneeën in de problemen kwam. Zijn gezondheid baarde toen al zorgen, zoals ploegleider Jurgen Roelands toelichtte: “De hitte en zijn maagproblemen zorgden ervoor dat hij niet genoeg vocht of energie binnenhield. Nadat hij moest overgeven in de afdaling van de Aspin, hebben we hem gezegd dat het genoeg was geweest.”
Cian Uijtdebroeks abandoned the Tour de France
Gran Salida over anderhalve week
De Belg koerste sindsdien niet meer en trainde op hoogte in Andorra. Hij heeft bevestigd dat hij een van de Movistar-renners is aan de start van de komende Vuelta a España.
“Na mijn opgave in de Tour door ziekte zijn we samen met @xamuot (coach Xabier Muriel, red.) en de ploeg begonnen aan een opbouw en voorbereiding richting La Vuelta,” deelde hij op Instagram. “Dag na dag en stap voor stap werken we om 100% aan de start in Monaco te staan. Ik kijk ernaar uit om snel weer in het peloton te rijden!”
Voor de Spaanse ploeg is de Vuelta vanzelfsprekend een hoofddoel. De startlijst krijgt vorm en intussen is de selectie van Movistar zo goed als rond. Enric Mas zal samen met Uijtdebroeks mikken op een sterk klassement.
Einer Rubio en Nairo Quintana vormen in de bergen de sleutelsteun en kunnen ook jagen op ritzeges in de bergetappes; terwijl het trio Iván Romeo, Pablo Castrillo en Raul García Pierna eveneens present is – stuk voor stuk sterke kandidaten om op heuvelachtige dagen via de kopgroep te winnen. Slechts één renner wordt nog aan de selectie toegevoegd.