Chantal van den Broek-Blaak wil graag terugkeren bij de besten: "Ik ben niet van plan om als ploegenvuller te rijden. Als ik koers, wil ik meedoen in finales."

Chantal van den Broek-Blaak keerde in februari terug in het peloton na haar zwangerschap. De 34-jarige Nederlandse maakte al deel uit van genoeg teamoverwinningen, maar ze wil duidelijk zelf weer voor de wereldtop gaan.

Van den Broek-Blaak beviel in mei vorig jaar van haar dochter Noa en miste daardoor het hele wielerseizoen 2023. "Kort na de geboorte van Noa kon ik me heel druk maken om allerlei dingen, vertelt Van den Broek-Blaak aan De Telegraaf. "Dat waren natuurlijk ook de hormonen die door mijn lijf raasden. Je denkt dat je alles gaat missen, zoals haar eerste stapjes. Tot nu toe heb ik niets gemist, al weet ik wel dat het vanaf nu drukker gaat worden met wielrennen. Ik heb echt zin om te koersen en ik weet dat ze in goede handen is bij mijn man Lars."

Tijdens haar zwangerschap had ze moeite met vermoeidheid. "Ik fietste, liep en deed nog oefeningen, maar ik was meteen geen topsporter meer. Normaal zou ik doorzetten, zo van: niet zeuren en trainen maar zodra ik mezelf begon te belasten was ik alleen nog maar bezig met de baby in mijn buik. Vanaf week dertig kreeg ik te horen dat de groeicurve iets minder werd en dat ik beter niets meer kon doen, omdat de kleine alle energie wel kon gebruiken. Als je dat zegt, doe je het natuurlijk meteen. Ik wist alleen niet dat je je zo uitgeput kon voelen," vervolgt ze.

In een team van sterren zoals SD Worx - Protime zal het zeker geen gemakkelijke taak zijn om de leider te worden. "Het is uitvinden hoe belastbaar ik ben. Ik weet niet waar mijn plafond ligt, maar ik denk wel dat ik mijn oude niveau kan halen. Ik moest een inhaalslag maken en vroeg mezelf af of ik het ging halen. Na de geboorte leefde ik aanvankelijk op een roze wolk en wilde ik niets van haar missen."

Daarnaast loopt het contract van de voormalig wereldkampioen van 2017 bij de Nederlandse formatie af. "Ik wil genieten van het koersen en uitvinden of deze dubbele rol bij me past. Het kan zijn dat dat niet zo is, maar ik ben van plan om in beide rollen alles te geven. Noa komt op de eerste plaats, maar ik ben niet van plan om als teamvuller te rijden. Als ik koers, wil ik meedoen aan finales. En trouwens, in ons team zal het moeten gebeuren, want iedereen moet bewijzen dat hij sterk genoeg is, en ik dus ook."