Decathlon AG2R La Mondiale was een van de meest indrukwekkende teams tijdens het huidige seizoen, met een recordaantal overwinningen. In de laatste ronde van het jaar neemt de in Frankrijk gevestigde ploeg een zeer ambitieuze selectie mee naar de
Vuelta a Espana van 2024.
Ala kopman voor het algemeen klassement start de binnenkort vertrekkende
Ben O'Connor, in zijn laatste ronde voor Decathlon AG2R La Mondiale na vier jaar bij de ploeg. Naast de Australiër staat de Oostenrijkse klimmer Felix Gall, die eerder dit jaar niet helemaal aan de verwachtingen voldeed in de Tour de France en 14e werd in het algemeen klassement.
Een derde sterke klimmer en potentiële klassementsdreiging, komt in de vorm van Valentin Paret-Peintre. Net als O'Connor verlaat de Fransman naar verluidt Decathlon AG2R La Mondiale aan het einde van het seizoen met Soudal - Quick-Step als vermoedelijke bestemming. Net als O'Connor was Paret-Peintre eerder dit jaar indrukwekkend in de Giro d'Italia, waar hij zijn kopman naar een 4e plaats in het algemeen klassement hielp en zelf 16e werd.
Het team WORDT aangevuld met tijdritspecialist Bruno Armirail, voormalig Tour de France etappewinnaar Victor Lafay, Belgisch talent Sander De Pestel en de Fransman Clement Berhet plus voormalig Vuelta Bergbeklimmer, Geoffrey Bouchard heeft het team de capaciteiten om zich te meten met de allerbesten.
"We gaan naar de start van de Vuelta met een aantrekkelijke en solide ploeg. Ben O'Connor zal de kopman zijn en Felix Gall de co-leider, met als doel een top 5 in het algemeen klassement. Ze zullen een goed bewapend collectief leiden, met renners die een interessant profiel hebben zowel in de rol van ploegmaat als als kanshebbers voor de etappezege, wat het andere doel is," oordeelt Cyril Dessel van de ploeg op de
officiële website. "Het parcours van deze Vuelta a España is moeilijk en bergachtig, zonder dat er echter veel etappes in het hooggebergte zijn. Het is een Tour voor klimmers en klimavonturiers, wat goed past bij onze ploeg. De renners benaderen de wedstrijd met veel motivatie en enthousiasme. Ze hebben zich goed voorbereid, grotendeels tijdens een trainingskamp in Tignes vorige maand. De gemoedstoestand is erg goed, de lichten staan op groen."
Decathlon AG2R La Mondiale Team voor de Vuelta a Espana 2024:
Ben O'Connor
Felix Gall
Valentin Paret-Peintre
Bruno Armirail
Victor Lafay
Clement Berthet
Geoffrey Bouchard
Sander De Pestel