Belangrijk nieuws voor Tom Pidcock en Julian Alaphilippe? Pro Teams dringen aan op regelwijziging voor meer ploegen in Grote Rondes in 2025

Nu het wielerseizoen van 2025 nadert, lobbyen verschillende Pro Teams bij de UCI om de reglementen voor de Grote Rondes te herzien, op zoek naar een verhoging van het aantal ploegen dat mag deelnemen aan deze belangrijke evenementen. De Spaanse krant Marca meldt dat de Pro Teams vragen om 23 ploegen, in plaats van de huidige 22, toe te laten tot de Giro d'Italia, Tour de France en Vuelta a España.

Waarom zijn grote rondes zo belangrijk?

Voor Pro Teams zijn Grote Rondes een financieel en promotioneel redmiddel. Deze evenementen zijn de kroonjuwelen van het professionele wielrennen en bieden sponsors een ongeëvenaarde wereldwijde zichtbaarheid. Met miljoenen fans die op tv kijken en persoonlijk aanwezig zijn, bieden de Giro, Tour en Vuelta een zeldzame kans voor kleinere teams om hun talent te laten zien en lucratievere sponsordeals aan te trekken. Een sterke prestatie of etappeoverwinning in een Grote Ronde kan de zichtbaarheid en financiële stabiliteit van een team aanzienlijk vergroten, wat cruciaal is om te overleven in de fel concurrerende wereld van het professionele wielrennen.

Lees ook

Soudal - Quick-Step met een mix van jonge en ervaren renners naar de Tour Down Under

Op dit moment kwalificeren alle 18 UCI World Teams zich automatisch voor de drieweekse wedstrijden. Daarnaast zijn de twee beste Pro Teams van het vorige seizoen, Lotto en Israel-Premier Tech, verzekerd van deelname via het promotiesysteem van de UCI. De organisatoren van de wedstrijden geven vervolgens twee wildcard-uitnodigingen aan andere Pro Teams, waardoor er een beperkt aantal kleinere ploegen overblijft om een begeerde plek te verdienen. De Pro Teams dringen nu aan op een derde wildcard om hun kansen op deelname aan het grootste wielerpodium te vergroten.

De roep om een extra wildcard is in een stroomversnelling geraakt na de spraakmakende transfers van renners naar Pro Teams deze winter. Julian Alaphilippe is overgestapt naar Tudor Pro Cycling, terwijl Tom Pidcock is overgstapt van INEOS Grenadiers naar Q36.5 Pro Cycling. Beide renners zijn sterren in de sport en zijn belangrijke troeven voor hun nieuwe teams, maar zonder een wildcard voor de Grote Rondes zou hun vermogen om te presteren op het grootste podium en publiciteit te genereren voor hun ploegen beperkt kunnen zijn. De Pro Teams beweren dat hun deelname de wedstrijden zou verrijken en ervoor zou zorgen dat toptalent te zien is voor de fans.

Uitbreiding van het aantal ploegen in Grote Rondes brengt uitdagingen met zich mee. Als een extra Pro Team wordt toegestaan, zou de grootte van het peloton toenemen van het huidige maximum van 176 renners naar 184. Hoewel dit nog steeds kleiner is dan de 198 renners van voor 2018, toen de UCI de teamgrootte terugbracht van negen naar acht renners om de veiligheid van de renners te vergroten, zou het een logistieke en financiële last betekenen voor organisatoren van wedstrijden. Het onderbrengen van meer ploegen vraagt om extra middelen, van hotelkamers tot voertuigen voor het konvooi, en roept zorgen op over de veiligheid en de drukte op de weg tijdens de wedstrijd.

Lees ook

"Je moet eerst vier keer winnen voordat je de vijfde wint" - Tadej Pogacar en de UAE denken nog niet aan Tour de France-record