Astana Qazaqstan sportdirecteur met details over de knieblessure van Davide Ballerini: "Davide zit weer in het zadel, maar hij is er niet voor deze klassiekers. Hij is er duidelijk nog niet klaar voor.

Davide Ballerini was een van de meest veelbelovende versterkingen van Astana Qazaqstan afgelopen winter, maar zoals het er nu uitziet zou het wel eens een ondertekening kunnen zijn die de managers van de Kazachse ploeg de komende 12 maanden zal achtervolgen. De 29-jarige Italiaan kampt namelijk met een knieblessure waardoor hij dit voorjaar geen kasseiklassiekers kan rijden. Sportdirecteur Stefano Zanini sprak met bici.pro over de huidige situatie rond Ballerini.

"Helaas bestaat zijn knieprobleem nog steeds. Of beter gezegd, hij is het aan het oplossen, hij is aan het verbeteren. Davide zit weer in het zadel, maar hij is er niet voor deze klassiekers. Hij is er duidelijk nog niet klaar voor. We hebben Cees Bol, Alexey Lutsenko en, in ieder geval voor het begin, ook Yevgeniy Fedorov die het volgens mij heel goed kan doen. Dan zullen we ook zien wat we kunnen doen met Max Kanter en Ide Schelling."

"Ik en wij rekenden allemaal veel op elkaar. Ik was blij dat ik hier met hem kon komen. Ik ben erg blij met zijn terugkeer. Het is erg jammer dat hij er niet is. Hij was een heel belangrijke man voor deze races. Maar ik kijk vooruit en dan denk ik dat Bol goed is op de kasseien, dat hij heel goed beweegt. En dat de andere kinderen het goed doen. We kunnen hoofdrolspelers zijn: we hebben een goede ploeg."

"Voorlopig zit hij nog in de plannen van het team, maar hij ligt te ver achter. Ik vind het moeilijk. Op dit moment is het niet nodig om de timing te forceren. We willen dat dit zo goed mogelijk wordt opgelost en vooral dat Ballerini geen andere problemen of terugvallen krijgt. Als de klassiekers helemaal gemist zouden worden, is het beter om zonder haast te herstellen, maar goed voor alles wat daarna komt."