Arnaud De Lie ziet af van Milano-Sanremo dit jaar: "Als ik naar Italië ga om 300 kilometer te rijden terwijl ik niet fit ben, weet ik dat ik daar niets kan doen.

We zijn vandaag getuige geweest van een bizarre finale van de Grand Prix de Denain. De laatste twee vluchters leken voorbestemd om gegrepen te worden door een sterke groep met daarin Arnaud De Lie, totdat de wielergoden het tij keerden toen de koers de laatste kasseiensector naderde. De renner van Lotto Dstny, na een moeizaam Parijs-Nice, leek weer op de goede weg naar zijn beste zelf.

De pech blijft zich opstapelen voor Arnaud De Lie. De renner van Lotto Dstny verliet Parijs-Nice vorige week al na drie dagen en besloot Milaan-Sanremo te laten schieten. "Een moeilijke, maar de juiste keuze. Als ik naar Italië ga om 300 kilometer te rijden terwijl ik niet fit ben, weet ik dat ik daar niets kan doen", legde hij de beslissing uit aan HLN.

De sterke mannen vonden elkaar in de achtervolging, met Küng, Molano en De Lie als grootste motoren. De vluchters leken het moeilijk te krijgen op de laatste kasseistrook, tot Küng plots weggleed en bijna iedereen omver reed. Ook De Lie. "Het is daar elk jaar super gevaarlijk. Stefan Küng viel als eerste, maar het is zeker niet zijn schuld."

De overwinning was weg. Vroege vluchter Jannik Steimle profiteerde en klopte zijn medevluchter Desal in de sprint. De Lie - helemaal onder de modder - zat vrij snel weer op zijn fiets en verloor de sprint om de derde plaats aan Dries Van Gestel. "Ik weet niet of ik had kunnen winnen zonder die val. Ik ben gewoon blij met mijn vierde plaats, hoewel het gevoel nog niet 100% is. Ik stond in de finale. Dat is een lekker gevoel na een moeilijke Parijs-Nice."