Victor Campenaerts wil zijn waarde bewijzen voor Visma: "Als knecht kan je altijd belangrijk zijn voor een kopman, maar zelden zo uitgesproken als in een ploegentijdrit"

De ploegentijdrit is de laatste jaren een uitstervende kunst geworden in het professionele wielrennen. Vanmiddag in Parijs-Nice gaat het peloton echter de strijd aan in een ploegentijdrit en voor Victor Campenaerts van Team Visma | Lease a Bike is er een uitgelezen kans om zich te bewijzen als belangrijke knecht in zijn nieuwe ploeg.

Met Jonas Vingegaard, Edoardo Affini, Matteo Jorgenson, Per Strand Hagenes, Bart Lemmen en Axel Zingle in het team naast Campenaerts, begint Visma de dag als een van de favorieten om de overwinning te pakken. Vooral Campenaerts heeft een belangrijke rol: zijn kopman Vingegaard ondersteunen. "Ik krijg de meest gezegende plaats. Of eerder de meest gevreesde..., haha. Ik ben zelf klein en aerodynamisch op de fiets, maar niemand is zo aerodynamisch als Jonas", vertelt de Belg aan Het Nieuwsblad. "Dus achter hem pak je wel wat wind. Maar iemand moet het doen, natuurlijk, en bij mij lijkt het nadeel al bij al nog mee te vallen."

Lees ook

Voormalig Tour de France-kampioen wil zich dit jaar bij Tadej Pogacar voegen voor Milano-Sanremo

Zoals gezegd doet Campenaerts, die in het tussenseizoen van Lotto terugkeerde bij Visma, mee aan de ploegentijdrit. Het is een vroege kans om zijn waarde te bewijzen. "Als knecht kan je altijd belangrijk zijn voor een kopman, maar zelden zo uitgesproken als in een ploegentijdrit. Bergop moet vooral de kopman goed genoeg zijn. In een ploegentijdrit kan één renner nooit alleen de schade beperken als de rest niet op niveau is", besluit hij. 

"Ik ben zeker nerveuzer voor een ploegentijdrit dan voor een individuele tijdrit. Ik heb ook nog nooit een ploegentijdrit gereden met een ex-Tourwinnaar in de ploeg, in een rittenkoers die wij heel duidelijk wil winnen. Maar mijn vorm is wel goed en op hoogtestage heb ik ook vaak op de tijdritfiets getraind."