"Als je geen risico's neemt, kun je ook niet sprinten" - Laurence Pithie reageert op de kritiek van Hugo Hofstetter

In etappe 11 van de Giro d'Italia vond halverwege de sprint een valpartij plaats, maar in de stedelijke finale in Francavilla al Mare gaven de sprinters vol gas om hun positie te behouden. Onder hen bevond zich Laurence Pithie, die reageert op kritiek op zijn gedrag in het peloton.

Volgens Hugo Hofstetter van Israel - Premier Tech is Pithie "de enige die niet remt en naar binnen stuurt. Hij lijkt geen rekening te houden met anderen." Deze opmerking werd niet met veel genoegen ontvangen door het Team Groupama - FDJ. Pithie vertelde vanochtend aan Eurosport: "Ik kan niet veel zeggen over zijn uitspraken. Iedereen heeft zijn eigen mening. Ik probeer zo veilig mogelijk te rijden en zo min mogelijk risico's te nemen, maar sprinten brengt nu eenmaal risico's met zich mee."

Pithie heeft in de openingsweek van de Giro moeite gehad met zijn vorm, maar begint zich langzaam te herstellen en behaalde woensdag een knappe vierde plaats in de vlakke massasprint - een sterk resultaat voor een renner die de voorkeur geeft aan korte klimmetjes. Zijn sprintaanpak werd echter als onveilig beschouwd door een van zijn rivalen. "We nemen als wielrenners nu eenmaal risico’s. Het is ontzettend hectisch en gevaarlijk als je koerst aan zeventig kilometer per uur", stelt de Kiwi.

"Als je geen risico’s neemt, kom je niet in de positie om te sprinten. Ik ben de eerste die in de spiegel kijkt als ik iets fout doe. Dan bied ik ook mijn excuses aan. Het doel is ook niet om andere renners in gevaar te brengen. Het parcours van gisteren was enorm technisch, met veel ronde punten en smalle passages. Je moest van voren zitten." Met zijn verbeterende vorm zou hij vandaag een serieuze kanshebber kunnen zijn voor de 12e etappe, ook al wordt er geen massasprint verwacht.