"Als hij verbetert zal hij alle koersen blijven winnen" - Arnaud De Lie over de strijd met Tadej Pogacar en het grote doel voor 2025

Arnaud De Lie is gestaag gegroeid in het peloton. Hoewel hij begon als een sprinter met kwaliteit, heeft hij zich steeds meer bewezen als een klassiekerspecialist. In 2025 mikt hij op de kasseiklassiekers en hij vertelt ook over een duel dat hij eerder dit jaar had met Tadej Pogacar.

"Er zijn goede en slechte dingen gebeurd, maar ik denk dat het een goed seizoen voor me is geweest", vertelde De Lie aan Marca. "Zonder twijfel was de overwinning op het Belgisch kampioenschap een hoogtepunt. Het is een titel waarmee je het hele jaar in een heel mooi shirt kunt rijden. Ik kijk ook met plezier terug op mijn debuut in de Tour de France".

Bij zijn debuut in de Tour de France boekte hij geen grote resultaten, maar hij toonde wel een goede vorm en vlak daarna won hij de Ronde van Denemarken. De renner van Lotto Dstny won ook Binche-Chimay-Binche, maar misschien wel de meest indrukwekkende overwinning van zijn jaar was de triomf in Geraardsbergen tijdens de Renewi Tour.

Hij herinnert zich ook de GP de Québec, waar hij reageerde op een aanval van Tadej Pogacar op het einde. "Als Pogacar aanvalt, wordt het duidelijk dat het heel moeilijk is om hem te volgen. Ik heb het geluk dat ik niet hetzelfde type renner ben als hij. Pogacar is de beste en je hebt een geweldige dag nodig om hem te volgen," stelt hij. "Hij heeft een superniveau en als hij zich verbetert, zal hij alle races blijven winnen. Het blijft een verrassing en we zullen zien wat het komende jaar ons brengt".

Voor 2025 is het eerste doel duidelijk: "Het doel is om in de best mogelijke vorm aan te komen bij de Vlaamse klassiekers. Ik hoop de eerste klassiekers in Valencia, waar ik dit jaar mijn debuut zal maken, op een goede manier te kunnen rijden. Ik hoop in goede vorm aan te komen in Spanje en op zoek te gaan naar mijn hoogtepunt dat moet komen in de voorjaarsklassiekers".

Parijs-Roubaix in het bijzonder is een groot doel, misschien wel het meest geschikte monument voor zijn capaciteiten, maar hij weet dat het ook veel planning en tactiek zal vergen. "We moeten Alpecin volgen. Zij hebben nu al twee jaar op rij gewonnen en zijn de beste ploeg in Roubaix. De waarheid is dat het niet zo makkelijk is om achter Van Der Poel te staan. Beide Monumenten zijn belangrijk, maar er zijn klassiekers zoals Omloop Het Nieuwsblad of Gent-Wevelgem die ook mooie doelen voor mij zijn," besluit hij.